鸦片战争以后，外国兵舰多次侵入胶州湾海域，清朝军队防不胜防。第二次鸦片
战争期间，列强分途北上，仅1860年5月上旬至6月上旬，以英国、俄国为主的外国舰
船在胶州湾一带侵犯中国主权的活动就达7艘次以上， 加剧了胶州湾的紧张形势。自
19世纪70年代以来，西方资本主义列强派军舰多次前来胶州湾游弋，查勘形势，测绘
地图。1869年，德国人黎希霍芬到山东游历，调查这里的资源物产。随后，德国政府
还多次命令远东舰队司令棣利斯调查山东半岛的形势。1884年中法战争开始后，法国
侵略军“屡次声言将由胶州进图北犯”。清廷命山东加强整治海防，胶州湾开始引起
关注。清廷出使德国大臣许景澄深切感知欧洲列强对胶州湾怀有侵略野心，于1886年
3月13日在《条陈海军应办事宜折》 中，主张将胶州湾辟为海军屯埠，以防未然。他
强调，“山东之胶州湾宜及时相度为海军屯埠”，“该湾形势完善，又居冲要，似为
地利之所必争。应请由南北洋大臣会同察看，渐次经营，期于十年而成巨镇”。继许
景澄的奏折之后，陕西道监察御史朱一新又上《敬陈海军事宜疏》，同样表述了加强
胶州湾军事防御的主张。他建议，“修造炮台，创建船坞，以次经营，酌抽战舰屯集
其地，为北洋首冲，庶声势易通，藩篱益固矣。”
清廷把许、朱的奏折交给督办北洋海军兼新成立的海军部侍郎李鸿章去“详复核
办” 。 李鸿章对许景澄提及“西人艳称胶州湾为屯船第一善埠”也有所知，并曾于
1886年2月末派管理鱼雷营道刘含芳前往查勘、 测量。后又派水师统领丁汝昌会同英
籍总兵琅威理赴胶州湾“再行详细审度”。刘含芳、丁汝昌和琅威理经详细查勘，先
后呈复图、折各一份，进一步肯定了胶州湾“得海军地利，为南、北洋水师总汇之区”，
并初拟了设防的一些构想。由此，李鸿章提出，对胶州湾，应“地利在所必争，若我
不先置守，诚恐海上有警被人占据。虽北窜之路尚远，而肘腋之患颇长”。李鸿章请
旨饬山东巡抚酌拨数营兵力到该处驻守，待有条件“再行购炮筑台，逐渐经营。将来
南北洋水师添多铁舰、快船成军后，即可在该处会哨驻操，随时择要布置”。清廷大
员们忙于筹建海军，财政紧绌，加以当权者政治腐败，疏于国政，这些成为一番空论。
数年后， 清廷开始注重在胶州湾加强设防。1891年6月，直隶总督李鸿章与北洋
海军帮办大臣、山东巡抚张曜在旅顺检阅海军演习后，一同到胶州湾巡视，详细勘度
形势，认为“胶州海澳宽深，口门紧曲，昔年英、法兵船犯津，皆在威海、大连湾停
顿。现在威、大各口修筑炮台，水师相依，俱成海防重镇。若有敌船远来，必求一深
水船澳停驻之处。至于乘隙登岸，陆路内犯之说，尤可虑也。是胶澳设防实为要图”。
李鸿章等奏，“拟将烟台、胶州口炮台择定基址，酌量建筑”，“所需经费，拟请将
山东海防捐截留，作为建筑炮台之费”，“所需布扎营队，拟就山东现有各营抽拨，
毋容添募， 以节经费” 。清廷对李鸿章所奏《烟台、胶州添筑炮台片》十分重视，
1891年6月14日内阁明发上谕， 允准在胶州湾设防。这被认定为青岛的建置时间。青
岛市第十届人大常委会第十七次会议，审议了市人民政府《关于确定青岛市建置时间
和举行建置100周年纪念活动的报告》，市人大常委会于1990年7月20日作出《关于举
行青岛市建置100周年纪念活动的决定》。
随后，登州镇总兵章高元奉命率广武两营兵力移驻胶澳，后山东巡抚福润调嵩武
两营兵力归其节制调遣，也随后调往胶澳。章高元率部至胶澳后，在青岛村天后宫以
东建筑了总兵衙门，在青岛口及团岛等处筑土垒、设炮台，开辟了青岛口至内地的道
路，设置兵营，又用旅顺船厂的铁材在青岛湾内修筑铁码头一座（即青岛湾栈桥），
以供停泊船只装卸物资。青岛口遂成为军事基地，成为吸引人流、物流的市镇。
1894年5月， 直隶总督李鸿章率北洋前敌营务处山东登莱青道刘含芳等由旅顺开
始校阅海军事务，23日至胶州湾，勘察青岛口、团岛各处炮台形势，认为“所拟安设
炮位处所，尚得形胜。惟团岛适当海口来路，一台尚嫌单薄，拟于岛左添筑炮台一座。”
又“拟于铁码头后建造水雷营紧扼口门”，敦促章高元“督率四营将弁认真合力工作，
以期早日告成。”李鸿章强调，“经营海疆，必须雷炮兼精，方称完固”。“现办烟
台、胶州两海口防务，事同一律，宜各设水雷弁兵一营，各制下雷轮船一艘。”7月，
中日甲午战争爆发，山东沿海地区形势也趋紧张。胶州湾工程未竣，山东巡抚福润请
求暂行停工，让胶州湾驻军专事巡操。后章高元部被调往辽东战场增援，翌年战事结
束后才调回胶州湾。
1895年11月，俄国以过冬为名，请求让俄国军舰借胶州湾停泊，出使大臣许景澄
奉命与俄外交部订明暂泊，次年春俄舰驶离。德国外交大臣马沙尔屡向许景澄申明，
想向中国借一海口，作为在东方屯泊兵舰之地，并指明胶州湾，遭到拒绝。1896年底，
德国驻华公使海靖在北京向清廷提出租借胶州湾的要求，清廷害怕其他国家援例而未
敢答应。1897年，德国又派河海工程专家佛郎求斯来胶州湾一带进行调查，对港湾形
势、气候、风向、水域深浅、泊船地点，以及地质、水质、居民、商业、交通、农业、
渔业、畜牧业、建筑材料、潮汐、海水盐份等都进行了详细的考察，为侵占胶州湾作
准备。1897年2月，总理各国事务衙门恭亲王奕睪等奏请在胶澳建设船坞，屯扎兵轮，
以资扼守，杜绝外人觊觎。此后，军事建设尚未进行，德国侵占胶州湾事件便发生了。
此时，今青岛市区大部分属即墨县仁化乡，该乡辖14个社，相当于今市南区、市北区、
四方区和李沧区一部分。青岛口有村落、集市、海关，有较繁荣的工商行业，已成为
一个颇具规模的市镇。