19世纪90年代，德国已经发展成为军事帝国主义国家。为实现其“东进”的侵略
扩张野心，图谋在中国胶州湾建立远东军事基地。正当德国寻找借口准备乘机占领胶
州湾之际， 1897年11月1日，两名德国传教士在山东曹州府（菏泽）巨野县被杀（即
所谓“巨野教案” ）。11月7日，德皇威廉二世遂以此为借口，命令东洋舰队“立刻
开往胶州湾，占据该地，并威胁报复，积极行动”。德国东洋舰队司令棣利司接到命
令后， 于11月10日率领巡洋舰“德皇” 号、“威廉亲王”号、“鸬鹚”号和装甲舰
“乌登堡”号、“奥登堡”号从上海吴凇口出发，13日驶入胶州湾。清军守将章高元
发现德舰后，当即派员前往探问，乃知是前曾奉清廷谕令妥为接待的德东洋舰队司令
棣利司， 故未加防范。棣利司以“来此游历”为名欺骗清军，于14日拂晓，指挥720
余名官兵在前海栈桥突然登陆。
德军登陆后， 立即分兵抢占高地、要隘，并向清军发出照会，限清军于下午3时
前全部撤除女姑口和崂山以外，以48小时撤完为限，“过此即当敌军处理”。章高元
亲往面见棣利司， 告以“未奉本国公文，碍难撤离”。 棣利司坚执不允。章高元急
电山东巡抚李秉衡和天津总督王文韶：“元欲战恐开兵端，欲退恐忝职守，再四思维，
惟有暂将队伍拔出青岛附近青岛山后四方村一带……。”王、李分别电令章：“势难
开仗，只好相机办理。”“尊处四营，务需坚渝勿动。”在德军的威逼下，清军于14
日下午3时有青岛村退至四方村。清军撤退时，被德军扣缴克鹿卜钢炮14尊。
11月15日， 德军200余人进至四方村，逼章高元再退。16日，王文韶电转清廷旨
意：“……镇静严扎，任其恐喝，不为之动，断不可先行开炮，致衅自我启。”在清
廷不准开仗的指令下，清军从四方村退至沧口附近。
是月18日，德军再次派人到章高元处，逼章部远退，章以“专侯我国公文”为由
未退。次日，德军数百人包围了章高元办公处所，逼章后退，章仍未允。德军便逼章
高元去见棣利司，章在德军的要挟下，暂把兵权交其长子章维均代行，自带数名亲兵
前往，不料被德军强行扣留。
是月19日、20日，王文韶、李鸿章分别电令章高元“不可轻起兵端”。23日，德
军逼章高元部缴械。 26日， 德军又逼章高元部退至女姑口以北75华里。28日，德军
500多人进至沧口一带， 与章高元部对峙。另派部分德军分别开往女姑口、即墨，形
成对清军的包围，声称如不撤退，即行用兵。
面对德军的步步紧逼，腐败无能的清政府竟屈从德意，先将主战的山东巡抚李秉
衡革职，后令章高元部移驻烟台，并指令清军，后撤中如遇德兵，应予礼让，不准妄
动。
12月1日， 正当清军膳就准备拔营时，德军袭击了已退至法海寺（今夏庄镇源头
村） 的章高元部。左营哨长、守备衔千总赵先善阵亡，伤勇丁4名，损失毛瑟步枪58
支和部分装备，清军始终未予还击。是月3日，章高元获释。4日到达即墨段村行营。
20日，清军全部撤到烟台。至此，德军完成了对青岛的占领。
德军侵占胶澳后，进一步向腐败无能的清政府提出无理要求。强迫清政府于1898
年3月6日签定了丧权辱国的中德《胶澳租界条约》，青岛遂成为德国的殖民地。德国
利用特权，建机场、开矿山，修港口、筑工事、设刑场，进行军事镇压和经济掠夺，
实行残酷的殖民统治，给青岛人民带来了深重灾难。