闵子书院是济南地区最早的书院,据《济南府志》记载建于元天历年间(1328～1
329年)。明嘉靖年间(1522～1566年)济南的书院开始有较大发展。清朝建立后,统治
者害怕书院宣传反清思想,对书院采取抑制政策,曾规定“不许别创书院”,所以清初
的90年间书院处于停滞状态。直到1733年(雍正十一年),清政府才下令各省在省城建
立书院。同年，泺源书院(由白雪书院迁址改建)在济南建立。由于清政府改变了对书
院的消极抑制政策,济南的书院逐渐发展,到清朝末年济南地区书院多达30余处,其中
泺源书院、景贤书院、济南书院、尚志书院、龙章书院以及章丘的绣江书院、阳丘书
院，平阴的云门书院、洪范书院，长清的五峰书院等都很著名。由于当时清政府多赖
书院培养人才,一时书院发展较快,成为封建教育的重要组成部分。
1898年(光绪二十四年),清政府谕“即将各省府、厅、州、县大小书院,一律改为
兼习中学西学之学校,至于学校等级,自应以省会之大书院为高等学,郡城之书院为中
等学,州、县之书院为小学”，“民间祠庙,有其不在祀典者,一律改为学堂。书院经
费,尽数提作学堂经费”,并倡导绅民“广为捐募”,对“措捐巨款者,予以破格之赏”
。1901年(光绪二十七年),济南的泺源书院改为官立山东大学堂,景贤书院改为东运中
学堂,济南书院改为济南府中学堂;1903年(光绪二十九年),绣江书院、五峰书院、龙
泉书院(历城县)均改为小学堂;1904年(光绪三十年),云门书院改为小学堂。
书院各项建筑依条件而异,一些官办和民间较富足的书院,设备较完善,如泺源书
院、济南书院、尚志书院、云门书院等,规模较大而且校舍充裕、门庭壮观。济南书
院有活动场地数十亩;泺源书院内有讲堂、斋舍、厨房、浴室等,门外还建有文昌阁及
小朱子祠堂等;尚志书院地址原系明代进士谷继宗的别墅,建有丁文诚(丁宝桢)祠及号
舍、院长斋舍等;云门书院有房屋25间,学田60余公顷。