济南的高等教育兴办较早。1901年9月,清政府在省城济南设立山东大学堂,有教
师110余人(1914年停办,共培养毕业生770余人)。1909年(宣统元年),济南有高等学堂
6所(山东高等学堂、山东高等农业学堂、山东法政学堂、山东优级师范选科学堂、山
东专门医学堂、山东客籍高等学堂)，在堂肄业学生1048人。
民国成立后,从1912年起在济南又先后成立山东公立工业专门学校、山东公立商
业专门学校、山东高等师范学校、山东公立法政专门学校、山东公立农业专门学校、
山东公立医学专门学校、山东公立矿业专门学校和私立齐鲁大学。1926年上述高校共
设置20个专业,教职员400余人,学制一般为预科1～2年,本科3～5年,医科7年。14年累
计毕业学生约4500余人。
1926年,山东公立工业、商业、法政、农业、医学、矿业等6所专门学校(即“六
大专门”)合并组建省立山东大学。1928年改为国立山东大学,同年迁往青岛。
1932年,在济南成立山东省立医学专科学校。1935年辛铸九等成立山东私立国医
专科学校,校址在舜井街舜皇庙内。1937年济南有3所高校(2所私立)。
“七七”事变后,齐鲁大学和省立医学专科学校均南迁四川。日伪时期,济南只有
1所日本侵略者为实施奴化教育而设立的山东省立日语专科学校。
抗战胜利后,齐鲁大学和山东省立医学专科学校相继“复员”返济。1947年,山东
省立师范专科学校(原省立临时政治学院)和山东省立农学院成立。据统计,1947年以
上4校共设有22个系,在校生1243人,教职员216人,3年累计毕业学生500余人。
1948年春,山东省立师范专科学校改为山东师范学院。济南解放后,山东老解放区
的华东大学、白求恩医学院、山东农林专科学校相继迁济,济南原有的省立医专、农
学院分别并入白求恩医学院、山东农林专科学校。1949年,华东白求恩医学院改名山
东省立医学院,山东农林专科学校改名山东省立农学院,原在潍坊市的华东第二高级工
业学校与几所工科学校合并后成立山东省工业专科学校,总校设在济南。1950年华东
大学迁往青岛,其教育学院留济并在其基础上组建山东师范学院。同年新建山东会计
专科学校;山东省立医学院、山东省立农学院也在此时分别改称山东医学院和山东农
学院。1951年,山东省工业专科学校改建为山东工学院。
1952年全国高校进行院系调整,撤销齐鲁大学,所属医、理、文、经济、农学院(
系)分别并入有关院校。山东大学工学院和农学院(水产系除外)迁来济南分别并入山
东工学院和山东农学院,山东会计专科学校改建为山东财经学院(1953年停办,并入山
东师范学院)。经过调整,1957年济南有4所高校:山东师范学院、山东工学院、山东医
学院和山东农学院(1958年迁泰安),共设置21个系、25个专业,在校生共8236人,教职
员工2849人,其中专任教师1325人。
1958年,济南高校迅速增加,新建11所:山东中医学院、山东建筑学院、山东体育
学院、山东财经学院、山东机械工业学院、山东艺术专科学校、山东交通专科学校、
山东煤矿专科学校、山东水利专科学校、山东工业专科学校和济南铁路学院;同年,山
东大学迁来济南,济南高校达15所。
1962年开始贯彻落实“调整、巩固、充实、提高”的方针和《中华人民共和国教
育部直属高等学校暂行工作条例(草案)》,济南高校经过调整,1965年尚有8所,即山东
大学、山东师范学院、山东医学院、山东中医学院、山东工学院、山东煤矿学院、山
东财经学院和济南英语专科学校,共设置51个专业，在校生13992人,专任教师2451人
,其中教授44人、副教授106人、讲师534人、教员185人、助教1582人。1962～1965年
,8校共累计培养毕业生29013人。
“文化大革命”期间,济南高等教育损失严重。1966～1970年停止招生5年。197
0年又采取合并、缩小规模和分散下放厂矿、农村等办法,对高校布局和专业设置进行
不适当的调整和裁并。山东大学理科改建为山东科学技术大学,文科迁往曲阜并入曲
阜师范学院后改称山东大学,生物系迁往泰安并入山东农学院。山东师范学院迁往聊
城,山东中医学院并入山东医学院迁往新泰县楼德镇,山东煤矿学院迁往肥城矿区,山
东财经学院停办。1974年,外迁的院校陆续迁回,并相继恢复原建制。1975年济南有4
所高校,即山东大学、山东师范学院、山东工学院和山东医学院,在校生共6120人、专
任教师2468人。
中共十一届三中全会以后,经过拨乱反正,济南的高等教育得以迅速恢复和发展。
1980年,济南有高校11所,即山东大学、山东师范学院、山东工学院、山东医学院、山
东中医学院、山东建筑工程学院、山东经济学院、山东轻工业学院、山东技工师范学
院、山东体育学院和山东艺术学院,另外还有山东机械工业学校、山东交通学校和济
南教师进修学院附设大专班。在校生共16290人,专任教师3744人,其中教授68人、副
教授242人。
1981～1985年,山东师范学院、山东工学院和山东医学院先后改为山东师范大学
、山东工业大学和山东医科大学。在此期间,济南新建山东公安专科学校、山东轻工
业学院工艺美术分院、山东矿业学院济南分院、济南师范专科学校、济南职业大学、
济南交通职业专科学校和山东司法管理干部学院大专班。
1985年,济南高校达17所,占全省高校总数(58所)的29.3%。共设置专业141个(文
科7个、师范22个、理科68个、医药8个、财经12个、政法4个、体育2个、艺术18个)
。在校本专科生28568人,占全省高校在校生总数的34%;在校研究生1265人,占全省在
校研究生总数的75%;专任教师共5614人,其中教授81人、副教授359人、讲师2174人、
教员646人、助教2354人。据1984年统计,济南市每万人口高校在校生77人,为全省万
人口高校在校生的7倍。