1904年(清光绪三十年)，济南开商埠，准许外国商人在济经商。1906～1919年间
，外商在济南设洋行25家，洋货铺162家，其中以德、日两国的洋行为最多最早。洋
行中较大的有：德商的礼和、义利、太隆、瑞来洋行，英商的亚细亚煤油公司、卜内
门公司、英美烟草公司、祥太洋行，美商的美孚石油公司等。洋行购进的商品主要是
土产杂货，以棉花为大宗，草帽辫、发网次之，牛皮、牛骨、牛油、花生米、花生油
、鸡蛋的数量亦相当可观；倾销的商品则以洋广杂货、棉纱、棉布、颜料、洋针、五
金、器械等机制品为大宗。1920年后，外商日渐增多，尤以日商为甚。1927年，在济
日商增至250余家，从业人员1004人，居各国之首。
1932年，在济南的外国侨民以经商为职业的占全部侨民的65％，洋行、洋庄、洋
店约300余家，其中仍以日商最多，德商次之，英、美较少。
1937年底至1945年8月济南沦陷期间，日伪政府独揽主要商品，使济南民族商业
受到沉重打击。抗日战争胜利后，美商趁机而入，大力倾销商品。直到1948年解放，
济南商业才彻底摆脱了外国帝国主义的控制。
1979年后，贯彻对外开放政策，外资商业发展加快。1985年，全市外贸、商业、
饮食服务业系统引进技术项目、合资经营、补偿贸易等共利用外资外汇800多万美元
，并开始创建三资企业。