明代经学是宋学的继续，仍以朱熹传注为正宗，考进士后来也只从朱注《四书》
出题，追逐利禄的知识分子就只读朱注《四书》，读《五经》的人都很少，经学进一
步衰颓。皮锡瑞指出：“元以宋儒之书取士，《礼记》犹存郑注。明并此而去之，使
学者全不睹古义，而代以陈 之空疏固陋，《经义考》所目为免园册子，故经学至明
代为极衰时代。”(《经学历史·经学积衰时代》。)郑学在明代极端不受重视，几乎
成了绝学。
明代私家撰述也多穿凿臆断，或割裂经文，或牵强附会，故谬误甚多。宋学的空
疏弊病，至明代更加变本加厉。程朱陆王的末流，空谈成风，不学无术，浅陋寡闻。
明末，阶级矛盾和民族矛盾都极为尖锐，国家面临危亡。在这种形势下，有些学者发
奋读书，开始崇尚实学。明末儒学大师黄道周就是其中的一个。道周(1585-1646) ，
字幼平，号不斋，福建漳浦(今同)人。天启二年进士，授编修。忠鲠负气节，学问渊
博，著述百余种，经学涉及《易》、《书》、《诗》、《礼》、《春秋》、《孝经》
等，且工于书画。其《孝经集传》以郑氏今文为正，间以史事释之，或参以己说，立
意较为平实。