一、对法律原则的阐释
郑玄是有名的经学大师，他对法律原则的解释具有规范性，经他阐释的一些儒家
法律原则，后订入封建法典之中。这里举出二例：
其一，“刑不上大夫”。这本是奴隶社会的法律制度，经过儒家的理论总结，成
为儒家所主张的一条重要的法律原则。《礼记·曲礼上》：“礼不下庶人，刑不上大
夫。”法家反对这一原则，故秦律不用，汉初立法亦如此。在郑玄之前，汉代学者已
对其含义做过解释。贾谊认为，此系指尊贵大臣有罪时，由其自行请罪，而不由君主
以刑罚加于其身。戴圣和许慎则认为，此说于古无据，因而不能成立。至郑玄，从立
法角度解释说：“不与贤者犯法。其犯法则在八议，轻重不在刑书。”若从执法角度
说，这一原则就是：“凡有爵者与王之同族，奉而适甸师氏，以待刑杀。” (《周礼
·秋官·掌囚》。) 郑玄的典范性解释，订入后世封建法典中。《唐律疏议》在说明
八议制度的立法理由时，直接引用了郑玄之说：“《礼》云：‘刑不上大夫。’犯法
则在八议，轻重不在刑书也。”(《唐律疏议》卷一“八议”条疏。)
其二，“邮罚丽于事”。这也是儒家主张的一条法律原则，文见《礼记·王制》，
但文义不易理解。郑玄解释甚明，说：“邮，过也。丽，附也。过人、罚人当各附于
其事，不可假他以喜怒。”这一权威性解释，后来成为封建审判制度的一条重要原则。
唐律规定：“诸应讯囚者，必先以情，审察辞理，反复参验。” (《唐律疏议》卷二
十九“讯囚察理”条。) 又规定：“诸鞠狱者，皆须依所告状鞠之。若于本状鞠之。
若于本状之外，别求他罪者，以故入人罪论。” (《唐律疏议》卷二十九“依告状鞫
狱”条。)
二、对法律制度的阐释
儒家经典中所主张的各种重要的法律制度，如八议制度、三宥三赦制度、五听制
度、读书则用法制度等，郑玄在经注中皆有阐释，为后代订入封建法典奠定了基础。
“八议”见《周礼·秋官·小司寇》，郑玄注释时，或引郑司农的解释，或以己意解
释。这些解释具有权威性，为后世律注采用。如唐律“八议”基本采用郑玄的解释，
惟注“议亲”更具体(见《唐律疏议》卷一“八议”注。)。“读书则用法”亦见《周
礼·秋官·小司寇》，郑玄同意郑司农之说，云：“读书则用法，如今时读鞫已乃论
之。”唐律据此制订了“狱结竟取服辩”的制度，规定：“诸狱结竟，徒以上，各呼
囚及其家属，具告罪名，仍取囚服辩。”(《唐律疏议》卷三十“狱结竟取服辩”条。)
郑玄对“三宥三赦”、“五听”等制度的解释也都明晰、准确。
古代某些法律制度不易理解，经郑玄阐释后始清楚明白，如古代的阴讼制度即如
此。《周礼·地官·媒氏》：“凡男女之阴讼，听之于胜国之社。”郑注：“阴讼，
争中 之事以触法者。胜国，亡国也。亡国之社，奄其上而栈其下，使无所通。就之
以听阴讼之情，明不当宣露。”