黄海南起北纬31°40′，北至北纬39°50′，西起东经
119°20′，东至东经126°50′。它与东海的分界线是从江苏省的启东角向东直到
朝鲜半岛附近的济州岛的联线。习惯上以山东半岛东端成山角至朝鲜半岛西海岸的
白翎岛联线以北的海域称北黄海，以南的海域称南黄海。从地质构造上说，南黄海
介于胶辽地块、郯庐断裂和闽浙地块之间，由两个走向NEE的大型中新生代盆地所
组成。黄海面积约40万平方公里，平均水深44米。
黄海区受中纬度季风气候的控制，冬季以北风和东北风为主，夏季以东南风为
主，降水量集中在夏季。
黄海海岸，除从江苏灌云县至长江口一段为粉沙淤泥质海岸外，其余岸段均为
基岩砂砾质海岸。岸线曲折，多深水港湾。黄海西岸的主要海湾有芝罘湾(湾内有
烟台港，注入的河流有大沽夹河)、胶州湾(湾内有著名的青岛港，注入的河流有大
沽河等)、海州湾(湾内有连云港，注入的河流有新沭河、蔷薇河等)。
黄海的潮流以半日潮为主。黄海西部的潮流速达2节以下，东部的潮流速可达3
节左右。黄海最大水深位于济州岛北侧，达142米。