海洋是一个巨大的盐库，总藏量为50万亿吨左右。在现代技术条件下，利用盐
可制造1.4万多种产品。目前除5％的海盐供食用外，其余都是作为化学工业最基本、
最重要的原料。山东省是中国四大产盐区之一，有着悠久的制盐历史。元朝初期，
山东渤海沿岸已有盐场19处；至清朝初，莱州湾的海盐年产量约近万吨。到20世纪
初，山东沿海已普遍使用滩晒制盐的技术。
1949年后，山东沿海均有盐场，海盐生产得到了较快的发展。其中已建成大、
中型国营盐场8处，以潍坊市的羊口盐场规模最大，年产原盐达41万吨；青岛东风
盐场、掖县莱州盐场、掖县盐场、寿光菜央子盐场、卫东盐场及惠民地区埕口盐场
等，生产规模都较大，年产量均在10万吨以上。截止1985年，全省海盐最高年产量
曾达到328万吨。山东省海盐的生产品种，已发展到洗粉盐、加碘盐、精制盐、调
味盐、药用盐及牲畜用盐等9种。