1949年前，一些外国人对中国近海(包括山东近海)作过一些零星调查。本世纪
20年代日本渔船取过黄海底质样品。1932年日本河田学夫调查了黄、渤海底质。
1948年美国F.P.谢帕德编绘过中国陆架沉积物分布图。
1949年新中国建立后，全国开始了大规模海洋底质调查。1958～1960年，全国
海洋普查包括了底质项目；1961～1964年，中国科学院海洋研究所对渤海进行了1
∶100万底质调查；1965年地矿部海洋地质研究所对渤海进行了1∶100万底质调查；
1976～1978年，国家海洋局第一海洋研究所对黄海124°E(南黄海124°30′E)以西、
34°N以北进行了1∶100万底质调查，1975年国家海洋局第一海洋研究所对渤海海
峡进行了1∶10万底质调查；1972～1979年地矿部海洋地质调查局对南黄海123°E
以西进行了1∶50万地貌底质调查。这些调查均撰写了文字报告，编绘了底质图件。