吴平是福建漳州诏安县梅岭人，初从倭寇劫掠广东潮州，不久自结党羽，势力
渐盛。嘉靖四十三年(1564年)夏天，广东总兵官俞大猷率部消灭侵扰潮惠一带的倭
寇后，吴平陷于孤立，于秋天假意投降，十一月被安置在福建梅岭。不久，他公开
招纳海盗、流氓，聚众万余，修造战船百余艘(一说大船5艘、小船300艘)，扼守闽
粤海上要冲，抗拒朝廷海禁，行劫于滨海诸州县。
嘉靖四十四年(1565年)二月，戚继光咨会俞大猷出兵讨伐吴平。戚家军水陆并
进，迅速攻占梅岭。吴平率残部败退入广东境内。四月，戚继光部下傅应嘉和俞大
猷部下汤克宽合击吴平残部于大潭澳，冲沉贼船20余艘。六月，吴平占据闽粤交界
的南澳岛，筑土堡、木城据守，并不时派遣党羽出掠沿海各地。
七月中旬，戚继光率部至漳州，进剿吴平。八月十五日，戚家军水军进抵南澳，
击沉敌船5艘，敌军船只全部退守港口。戚家军于是以渔舟载石沉塞港口，兵船环
列猎屿和宰猪、竹栖等澳，封锁南澳岛。
九月十六日，戚家军陆兵乘船到柘林集结。戚继光乘小船出海，亲自察看南澳
地形，决定将登陆点放在敌军防守不严且地形较为平坦的龙眼沙，并对渡海、登陆
进行周密部署。
九月二十二日，戚继光亲督陆兵载栅木浮舟渡海，在南澳岛龙眼沙登岸，随即
修建木栅城，巩固阵地。次日，约2000敌军设伏诱战，终不敌戚家军勇猛冲杀，弃
甲而逃。二十五日，吴平亲自率众反攻。戚家军当众散发劝告胁从分子放下武器的
檄文，乘敌军心动摇之际，乘势攻击，大获全胜。吴平率残部隐伏林间，依仗木城
土堡负隅顽抗。适逢俞大猷率军分乘大小船只300余艘赶到，明军声势大振。
十月五日拂晓，戚继光率陆兵，俞大猷率水师，水陆并进，展开猛烈攻势。陆
兵中军首先在宰猪澳登陆，直取吴平本寨，左军继取后巢，右军继取土围，“一日
夜俘斩三千级”(此据《南澳镇城汉寿亭侯祠记》。《戚少保年谱耆编》卷五记为
“福兵擒斩贼首共一千二百有三丑，焚溺五千余徒”，“广兵亦斩数百有奇”。)。
吴平寨、船尽焚，仅剩700余众驾小船20余只死战逃脱。戚俞联军取得围剿吴平的
胜利。
吴平率残部流窜潮州、饶平、雷州、廉州一带。戚家军紧追不舍，多次败敌。
吴平被迫逃出广东，退入安南国(今越南)。嘉靖四十五年(1566年)在安南沿海为追
击的明军消灭，吴平本人投海自杀。