颜真卿平原兴义师，切断安禄山退路。安禄山背受重创，遂派尹子奇、史思明
率劲兵十万回攻，义师寡不敌众。令狐 撰《神道碑铭》载：“公内无兼月之蓄，
外绝同盟之援，度势量力，义无幸给，不敢委身待擒，贻国之耻，遂与麾下归于凤
翔。”
殷亮《颜鲁公行状》亦记载当时弃城原因：“是年秋，禄山遣其将史思明、尹
子奇等并力攻河北诸郡，前后百余日，饶阳、河间、景城、乐安相次而陷，所存平
原、博平、清河三郡而已。然人心溃叛，不可复制。公乃将麾下骑数百，弃平原，
渡河，由淮南、山南取路，朝肃宗于凤翔行在。初，公之将过河也，乃谓判官穆宁、
张澹曰：‘贼势既尔，若委命待擒，必为其快心，辱国之命也。今将径赴行在，公
以为何如?若朝廷必诛败军之罪以励天下，则王纲可振，死亦何恨!如复从事，以责
后效，则业不朽矣!’宁、澹与诸将皆赞之。”
黄本骥撰《年谱》，还记载颜真卿赴凤翔、取道江淮、荆襄一带时，还积极与
各道采访使计会兵马，准备北伐，但终不可得。
大敌当前，是守而待擒，还是避实待虚，长远致胜，这本是不难回答的问题。
肃宗皇帝尚以忠心归朝加封尚书，但后世竟有人责难鲁公弃城，认为义烈不如张巡，
有偷生之嫌。宋修《新唐书》也不把颜真卿列入《忠义传》，说明当时上层人物受
此说影响甚深。对此，吕纯如批驳说：“当燕寇之横，公之不为睢阳者幸矣! 死令
狐、死希烈，何以异乎?……《易》曰：王臣蹇蹇，终无尤也。其鲁公之谓乎?” (
《唐太师颜鲁公真卿墓碑记》)他对那些责难者进行斥问：在平原，巨寇当前， 颜
真卿抗敌未死，是事有侥幸，而真卿最后还是壮烈殉国。(张巡)死于令狐潮，( 颜
真卿)死于李希烈，同是为国捐躯，难道还有什么不同吗?《易》说：一个人如果尽
了主观努力，去克服困难，就是不成功，也没有什么可责备的。说的不就是颜真卿
这样的人吗?
今人王汝涛在《颜真卿研究三题》中认为：“至于弃郡而走，有两个原因：一
是玄宗无能，潼关、长安相继失守，平原已完成了牵制任务。二是唐肃宗已经即位
于灵武，郭、李两大将已经从河北撤兵到肃宗身边去加强这个新核心的力量，颜真
卿弃平原去凤翔，性质与郭、李退兵相同，我们不必苛责他没有像张巡一样死守孤
城。”