琅邪颜氏世代儒雅传承，名播儒林。被奉为一世祖的颜回，是孔子著名弟子。
他安贫乐道，对孔子之言“无所不说(悦)”，被后世尊为“复圣”。颜回以下，颜
氏家族谨守儒家忠孝仁义之道，研习经史及文字训诂、音韵之学，风教整密，才人
辈出，子孙多以名德、学业、著述、文翰留名青史。
颜回第二十四世孙颜钦精通《韩诗》、《礼》、《易》、《尚书》，“学者宗
之”(《晋侍中右光禄大夫本州大中正西平靖侯颜公大宗碑铭》， 以下简称《大宗
碑》)。
颜钦之孙颜含，官至光禄大夫，封西平县侯。曾侍奉卧病在床的哥哥十三年如
一日，以孝悌闻名乡里，世人因而称其所居之地为“孝悌里”。后因孝行入选《晋
书·孝友传》，其事迹被干宝采入《搜神记》。随司马睿南渡后，以“儒素笃行”
被选为太子中庶子，迁黄门侍郎、本州大中正。
颜含曾孙颜延之官至金紫光禄大夫，“好读书，无所不览，文类冠绝当时”。
“雁门周续之隐庐山，儒学著称。永初中，征诣都下，开馆以居之。武帝亲幸，朝
彦毕至，延之宫官列卑，引升上席。上使问续之三义，续之雅仗辞辩，延之每以简
要，连挫续之。上又使还自敷释，言约理畅，莫不称善。”“与陈郡谢灵运俱以词
采齐名……自潘岳、陆机之后，文士莫及。”(《南史·颜延之传》)有《尔雅纂要》
、《颜光禄集》传世。
延之侄颜腾之，“善草隶书，有风格”(《颜氏家庙碑》)，受到梁武帝萧衍的
推许。
腾之孙颜见远，“博学有志行”(《梁书》)，“方正不合于俗”(《大宗碑》)。
“正色立朝，有当官之称”(《周书·颜之仪传》)。不满于梁武帝篡齐，“高祖受
禅，见远乃不食，发愤数日而卒”(《梁书》)。“当世嘉其忠烈，咸称叹之”( 《
周书·颜之仪传》)。
见远之子颜协，博涉群书，工于草隶，荆、楚间的碑碣，多为颜协所书。著有
《晋仙传》五卷，《日月灾异图》两卷，《文集》二十卷。
同时代的颜晃，“少孤贫，好学有辞采……家世单门，傍无戚援，而介然修立，
为当世所知”。陈文帝时任员外散骑常侍兼中书舍人。“其表奏诏诰，下笔立成，
便得事理”(《南史·颜晃传》)。有文集二十卷传世。
颜协之子颜之推，是南北朝后期著名的儒学大师。“早传家业……虚谈非其所
好，还习《礼》、《传》，博览群书，无不该洽。词情典丽，甚为西府所称。”“
博识有才辩，工尺牍，应对闲明。”(《北齐书·颜之推传》)一生著作等身，主要
有《颜氏家训》、《承天达性记》、《训俗文字略》、《证俗文字音》、《笔墨法》
、《集灵记》、《冤魂志》、《诫杀训》、《八代谈薮》、《七悟》等。其《颜氏
家训》渗透了儒家的教育思想，对中国古代士大夫教育和家庭教育产生了深远的影
响，被后世奉为“治家之圭臬，处世之轨范”，有“卷卷药石，言言龟鉴”之称。
之推兄之仪，“三岁能读《孝经》，及长，博涉群书，好为词赋”( 《周书·
颜之仪传》，下同)。其《荆州颂》深受梁元帝赞赏。 立朝以“谅直无私”见称。
“(周)宣帝崩，刘 、郑译等矫遗诏，以隋文帝为丞相，辅少主。之仪知非帝旨，
拒而弗从。”隋文帝索要符玺，之仪正色回答：“此天子之物，自有主者，宰相何
故索之!”后被隋文帝誉为“见危授命，临大辑而不可夺”。
之推子颜思鲁，系颜真卿四世祖，“博学善属文，尤工诂训”。曾任隋司经校
书、长宁王侍读、东宫学士等职。“尝与刘臻讲论经义，臻屈服焉”(《大宗碑》)。
思鲁弟愍(一作“敏”)楚、游秦俱以儒学见长。据《旧唐书·温大雅等传》记载：
“大雅在隋与颜思鲁俱在东宫，彦博与思鲁弟愍楚同值内史省，彦将与愍楚弟游秦
典校秘阁。二家兄弟各为一时人物之选。少时学业颜氏为优，其后职位温氏为盛。”
思鲁之子颜师古、颜相时、颜勤礼、颜育德俱为初唐俊彦之士。师古官至秘书
监、弘文崇贤学士、中书侍郎，是唐代著名儒学大师。因精于训诂，曾奉唐太宗命
令撰修《五经定本》，在文字上统一儒学，为儒学的复兴做出巨大贡献。又有《汉
书注》、《急就类注》及《匡谬正俗》等著作，考证文字，多所订正。颜相时曾任
礼部侍郎、天策学士。颜勤礼“幼而朗悟，识量宏远，工于篆籀，尤精诂训，秘阁
司经史籍多所刊定”(《秘书省著作郎夔州都督长史上护军颜公神道碑》)。颜育德
官至太子通事舍人，司经局校定经史。
颜真卿祖父、勤礼之子颜显甫(避唐中宗李显名讳，改“显”为“昭”)，“少
聪颖，而善工篆隶草书，与内弟殷仲容齐名，而劲利过之。特为伯父师古所赏，凡
所注释，必令参定焉”。“有献古鼎，篆书二十余字，举朝莫能读，昭甫尽识之”
(《大宗碑》)。
颜真卿姑母、昭甫之女颜真定，聪慧明达，刚正义烈。精究国史，博通《礼经》
，以才学被武则天选为女史。曾率两妹入朝为受酷吏诬害的叔父颜敬仲鸣冤，当庭
割下左耳以明心迹，终使颜敬仲得以减罪免死。
颜真卿伯父、昭甫之子颜元孙，精究诂训，尤善草隶。所作《干禄字书》“选
楷书1599字，以平、上、去、入四声的次序排列，其中大部分的字，又分别标出正
体、通体、俗体三种写法”(朱关田《颜真卿传》)。同时，对某些形近、音近的字
作了区别。因字法与当时科举考试求取功名关系甚大，所以《干禄字书》影响深远，
颜元孙被后世尊为正字学的始祖。颜元孙少时靠其舅父殷仲容抚育，仲容“以能书
为天下所宗，人造请者笺盈几，辄令代遣，得者欣然，莫之能辨”( 《朝议大夫守
华州刺史上柱国赠秘书监颜君神道碑铭》，以下简称《颜元孙神道碑铭》)。 唐玄
宗曾拿出众多书家的书迹几十卷让颜元孙判别真伪，元孙逐一辨析，毫无差错，受
到玄宗赞赏。
颜真卿父亲颜惟贞，幼年失怙，仁孝友悌，矢志求学。“家贫无纸笔，与兄以
黄土扫壁，木石画而习之，故特以草隶擅名。天授元年，糊名考试判入高等。” (
《颜氏家庙碑》)后“每选皆判入高科”(同上)，受到侍郎苏味道的赞许。 受其引
荐，擢为长安县尉，后迁太子文学。睿宗景云元年(710年)六月， 因为官清白入选
薛王友。