菏泽国际牡丹花会创办于1992年4月20日， 由菏泽地区及菏泽市政府举办。菏泽
栽培牡丹有着悠久的历史，早在明嘉靖年间就已享盛名，有“甲于海内”之说，至清
道光年间，栽培更盛。新中国建立后，特别是改革开放以来，随着科学技术的发展，
菏泽的花农掌握了多种栽培技术，使牡丹具有花大、色艳、形美、香郁的特点，种植
面积也越来越大。座落在牡丹乡的“曹州牡丹园”、“古今园”、“百花园”，栽培
牡丹历史悠久，品种多，最具特色。每年谷雨牡丹盛开的时节，菏泽以及附近省市的
群众便自发地涌向这里，形成群众性游园娱乐活动。为发展经济、丰富人民文化生活，
菏泽地区与菏泽市决定举办菏泽国际牡丹花会。 1993年，菏泽牡丹栽培面积达700 0
余亩。 其中，曹州牡丹园、古今园、百花园观赏面积1700余亩，栽培各种牡丹100万
株，已命名的品种400余种，尚未命名的品种100余种。
1992年4月20日至4月26日， 第一届菏泽国际牡丹花会在菏泽市举行，历时7天。
是年，正值’92中国友好观光年，菏泽国际牡丹花会作为国家旅游局、国家民航局推
出的百项大型旅游活动之一被推向国内外旅游市场。花会在菏泽市体育场举行了隆重
的开幕仪式，副省长王建功出席开幕式并讲话。来自美国、加拿大、新加坡、日本、
俄罗斯以及港、 澳、台十几个国家和地区的旅游者、客商及140万国内群众参加了活
动。首届牡丹花会的宗旨是：以花为媒，广交朋友，文化搭台，经贸唱戏，促进开放，
振兴经济。花会期间，举办了民间武术表演、地方戏演唱、斗鸡、斗羊比赛、焰火晚
会等文化娱乐活动，同时还举办了工农业产品展览会、经济技术信息洽谈会等经贸活
动。
1993年4月22日至4月26日，第二届菏泽国际牡丹花会在菏泽市举行，中共中央统
战部副部长万绍芬、全国政协常委梁步庭出席了开幕式，省委副书记高昌礼出席开幕
式并讲话。来自14个国家和地区的200余名旅游者及客商与120多万国内群众参加了活
动。 泰王国王室成员披萨迪亲王及夫人一行4人在花会期间观赏了曹州牡丹园，并留
言：“此园牡丹大争艳，千姿百态，给我留下深刻的印象。”花会期间，举办了牡丹
书画展、健美比赛、地方戏演出等文化活动，同时还举办了对外经济技术洽谈会、地
方商品展销会等经贸活动。