南北朝时期，山东佛教初盛，并与中国传统文化相结合，一些富有民族色彩的
寺院相继建立。刘宋时期(420-479)宾国(今克什米尔斯利那加附近)王子求那跋
摩僧，在泰山人头山创建衔草寺。北魏太平真君七年(446)，魏太武帝拓跋焘禁佛，
泰山佛寺损失严重。文成帝继位，泰山佛教迅速得到恢复。北魏正光年间(520-525)
，高僧法定在岱阴方山北麓创建神宝寺，后迁方山南麓建灵岩寺，被誉为灵岩寺“
开山第一祖”。北魏时泰山北麓建有谷山玉泉寺，徂徕山东南麓建有光华寺。北齐
时徂徕山西南麓建有四禅寺。魏太武帝灭佛时期，青州一带属南朝刘宋版图，佛教
幸免于难，寺院有增无减。著名的有建于北魏正始五年(508)的青州黄楼兴国寺，
北魏孝昌二年(526)的青州城北吉祥寺，建于北魏永安三年(530)的青州南柳镇石佛
寺、北魏永熙年间(532-534)的青州东夏镇延祥寺等。沂山以明道寺为核心，相继
建有白玉庵、柳泉寺、朝阳寺等，并在其周围山中建立寺院多处，较著名者有石门
山石门寺、仰天山白云寺、嵩山白茅寺、玲珑山凌云寺、孤山悬泉寺、盘阳洪福寺
等。莒县定林寺，据考始建南北朝。《莒县志》载：定林即刘勰(南朝梁著名文学
批评家)校佛经，昙观(奉敕)送舍利处。
南北朝时期山东各地兴建的寺院，较著名的还有淄川普照寺(北齐)、临淄龙泉
寺(北齐至北周)、广饶皆公寺(北魏)、惠民资福寺(东魏)、博兴兴国寺(东魏)和般
若寺(北魏)、济宁齐梁古刹普照寺和铁塔寺(北齐)等。
南北朝时期山东地区石佛造像较盛，并由单体造像向石窟造像发展。济南千佛
山黄石崖和龙洞山、长清五峰山莲花洞、青州驼山、东平司里山等地，迄今仍保存
有南北朝时期佛教造像。
魏晋南北朝时期，以宣传“空”为中心的般若思想与玄学思想相结合，形成般
若学，成为中国佛教的基础理论，山东佛教深受影响。现存泰山经石峪的北齐隶刻
《金刚般若波罗密经》是空宗的主要经典。泰山一带的光华寺和映佛岩两处武平年
间石刻般若经，汶上县水牛山《文殊般若经》石刻等，都是南北朝时期山东佛教刻
经的代表作。