兴国禅寺位于济南市城南千佛山北面山腰。千佛山古称历山，相传虞舜曾躬耕
山下，故又名舜耕山。隋开皇七年(587)，在历山之阴刻石造像，建千佛寺，因而
得名千佛山。寺在唐贞观年间(627-649)重建，改为兴国禅寺。南宋绍兴年间(
1131-1162)重修扩建。元末明初因战乱，寺院已“兵焚废弛，殿堂蓁芜，无存一砖
一瓦”。明成化四年(1468)德府内官苏贤捐资重建佛殿、僧寮和库房，殿内重塑释
迦牟尼佛、大悲观音、地藏王菩萨、十八罗汉、四大天王等像。清嘉庆至咸丰年间
(1796-1861)又有扩建。寺内原有殿堂七座，分四个院落，禅院深邃幽静，殿宇厅
廊雄伟壮观，错落有致。此寺旧有上、下院之称，下院即千佛山脚下的崇佛寺，规
模宏伟，塔林成片，近代废圮，仅存一座墓塔。禅寺现存殿堂多系明清建筑。民国
七年、十六年和建国后的50年代都有较大的修缮。“文化大革命”中佛像被毁，大
雄宝殿因遭白蚁而拆除。1983年国务院确定兴国禅寺为全国汉族地区佛教重点寺庙。
1984年以来进行了全面维修，恢复了原貌，由佛教组织管理。
兴国禅寺山门面西，门额镌刻赵朴初题书的“兴国禅寺”四个金色大字；两侧
楹联：“暮鼓晨钟警醒世间名利客，经声佛号唤回苦海梦迷人”。山门两侧为钟鼓
二楼。新建的弥勒殿和大雄宝殿坐东面西，大殿正中须弥座上祀释迦牟尼木雕像，
南北两壁为文殊、普贤和十大弟子立像。南配殿为观音殿，外匾“慈航普渡”，北
殿为卧佛殿。院中新置“万年宝鼎”、“双耳香炉”和“青铜云板”等。
寺内南侧崖壁上，隋开皇年间和唐贞观年间开凿的石窟造像群，现仅存佛像
130余尊。最早为隋开皇七年刘茂景敬造的弥勒像。崖壁下有极乐洞、龙泉洞、黔
娄洞3个自然洞穴。
寺内现开办代销经书、流通法物和供应纪念品等社会服务项目。每年古历九月
九重阳节山会，从四面八方来千佛山烧香拜佛的善男信女和赶会旅游观众十数万人。
现有僧人10名。
极乐洞内有造像20余尊，是寺内石窟造像的主体。正面石壁上镌刻西方三圣，
中间阿弥陀佛跏趺而座，像高3米，两侧为观世音、大势至立像，各高2.5米。三圣
像雕工精细，神态自如，为齐州一带石刻造像之珍品。其他造像因洞就势，大小不
等，均凿壁而成。
龙泉洞镌有佛像20尊，洞内下方为一天然积水池，水深约3米，清澈见底，为
当年僧侣食用水源。明代《历泉》作者刘勒曾赞此泉：“云绕山寺宝，苔浸石佛头。
洞中多法水，为客洗烦愁。”
黔娄洞相传为春秋时代齐国名士黔娄子隐居著书之所。洞深数丈，曲折回环，
三转之后，有一约20平方米的长方形空洞，洞高两米，中镌黔娄子坐像和6尊佛像，
现已残缺不全。
千佛岩东，在高出寺院10米的平台上，有明代建造的“对华亭”，原是僧人坐
禅习静、讲经说法的地方，也是居高临下观赏泉城美景的好处所，现在这里是寺院
客堂。寺内北廊房墙上镶有赵朴初撰写的“齐鲁青来”和董必武、郭沫若游千佛山
而作的诗词碑刻。从兴国禅寺上行至东西盘道分叉处，沿小路顺山势西行约四、五
十米，有一块15平方米的崖壁，光滑平直像一座巨大的影壁，上刻有“第 弥化”
四个大字，“ ”是一的大写，即第一的意思，每字高两米多，是全省最大的石刻
之一，从山角下向上遥望，隐约可见。