人口是社会的主体。进行政治活动，实行国家管理，实现工业、农业、科学技
术和国防的四个现代化建设，都必须掌握比较确切的人口数量和质量情况。而实施
计划生育，制定生育政策，尤需以掌握准确的人口统计资料为依据。中华人民共和
国成立后，除在户口管理的基础上，通过建立经常性的人口登记（如出生登记、死
亡登记、婚姻登记）了解人口变化情况的基础数据外，还在1953年、1964年和1982
年先后进行了三次人口普查，取得了有关人口总数、人口构成及其它人口资料。
1982年第三次人口普查之后，又决定每年进行一次人口抽样调查，以了解人口出生
和死亡情况；1985年进行了一次生育力调查。这些普查和专题调查工作大大丰富了
人口变动情况的各项数据。