晚清、民国初期的报社，大都不设专职记
者（采访人），地方消息主要来源有二，一是报纸主笔（主编）、编辑兼任采
访任务；二靠“访员”投送。访员分专任、兼任两种。专任访员由报社聘任，
兼任访员同时往几家报社投稿，人称“公雇访员”。久而久之，他们结成团体
，三五成群，分头探听，然后在茶肆烟馆交换传闻，抄写分送预约的报社。一
些民办通讯社即由此演变而成。“五四”运动以后，有的报社为了采写独家新
闻，开始配备专职记者，青岛的《正报》，就专门配备了３名记者。但大多数
报社编辑部内部并没有绝对分工，基本上出门是记者，回社是编辑。直到中共
中央山东分局机关报《大众日报》诞生之后，山东报业才逐渐有了一支专职的
新闻记者队伍。