山东自清初蒲松龄短篇小说集《聊斋志异》问世后，在近200年的时间里未见
有小说专集出现。至清末，始有在济南山东巡抚张曜处做过幕宾的外省人刘鹗创作
出长篇小说《老残游记》。1867年(清同治六年)出生于山东的李伯元，26岁回故乡
江苏武进，他的名著《官场现形记》与《老残游记》等并称近代中国四大谴责小说。
山东的风土人情、市井生活滋润充实了他们的创作。
“五四”文学革命和新文化运动兴起之后，因受翻译小说的影响，山东小说创
作日见兴旺。王统照是山东长篇小说创作的奠基者。全省中篇小说创作最早而影响
较大的，当数杨振声。短篇小说创作的佼佼者，则是“象彗星似地一现就不见了”
(茅盾语)的革命者王思玷。他们的作品大多发表在全国很有影响的《小说月报》等
刊物上。30年代是山东小说创作的丰收期，但这时的著名作品以客籍作家的创作居
多。40年代，山东解放区的中短篇小说创作较繁荣，沦陷区只有一些言情小说和武
侠小说，大多在报刊上连载后结集出版。新中国成立后，山东的小说创作出现了全
面繁荣的局面。“文化大革命”结束后的新时期，全省长、中、短篇小说创作进入
了又一个丰收期。在全国历届小说评奖活动中，山东皆有获奖作品。