流行于山东、河南、苏北、冀南、皖北一带的戏曲剧种。在山东省的曲阜、泰
安、临沂等地又称“弦子戏”，黄河以北叫做“北调子”或“糠窝窝”。柳子戏是
属于弦索系统的剧种。元、明、清以来，中原地区一直流传着［锁南枝］、［傍妆
台］、［山坡羊］、［耍孩儿］、［驻云飞］、［打枣杆］等俗曲小令。据李开先
《词谑》记载，明代正德至嘉靖年间，这类俗曲小令曾在山东济南、章丘、滨州(
今滨州附近)广为流传，柳子戏就是在此基础上发展形成的。它和大弦子戏、罗子
戏(大笛子戏)、卷戏等关系密切，互有影响。清康熙年间，蒲松龄曾采用民间流行
的俗曲演唱形式，编写成坐唱及接近戏曲体裁的十四种俚曲，所用曲牌多与柳子戏
同名。他编撰的戏文《闹馆》，就是柳子戏现存剧目《和先生教学》(又名《揽馆》
)。在脱稿于1777年(乾隆四十二年)的李绿园小说《歧路灯》中，已提到历城县有
一个快头儿，是得势衙役，他招架两班戏，其中就有“一班山东弦子戏”。清代中
叶，北京也曾有过“东柳、西梆、南昆、北弋”的说法(见梅兰芳《东柳重青》)，
说明柳子戏当时已流行于山东、河南、河北等地。过去，曲阜孔府春丁、秋丁期间，
常在孔林等处有《大桑园》(《齐王访无盐》)等柳子戏传统剧目演唱。孔府的乐舞
生都能粉墨登场，不少职业艺人曾向他们请教习艺。著名旦行艺人李文远(艺名“
一锭金”)演唱的《三喜合》、《婚书》(《小拉墓》)、《东吴招赘》等戏，均自
孔府学来。
柳子戏主要由俗曲和柳子两部分组成。俗曲部分比重较大。现存200个传统剧
目中，由俗曲联成的约占1/2，代表性剧目有《白兔记》(《兴围、回围、磨房》)、
《金锁记》、《孙安动本》、《玩会跳船》、《抱妆盒》、《燕青打擂》、《三盗
芭蕉扇》等。俗曲曲牌委婉动听，能表现细腻复杂的思想感情，有“九腔十八调，
七十二哎哎”及“难哎哎”之称。通常分为越调、平调、下调、二八调，另有昆调、
转调，但不常用。现存曲牌100余支，其中［山坡羊］、［锁南枝］、［驻云飞］、
［黄莺儿］、［耍孩儿］，惯称为“五大曲”。而［耍孩儿］(娃娃)一曲，就有“
越调娃娃”、“平调娃娃”、“高腔娃娃”等10余种唱腔。唱俗曲曲牌时，开始及
中间都带过门，与昆曲唱法不同。在长短句曲牌中可插入大段七字句或十字句的唱
词，用以补叙不足之情，称为“挂序(叙)”，与青阳腔的“加滚”近似，一般以［
锁南枝］及［山坡羊］等曲挂序较多，它是由曲牌联缀体发展到板式变化唱腔结构
的过渡形式。主奏乐器有三弦、笛、笙等，相互配合，协调和谐，被称为“弦似筋，
笙似肉，笛似骨”，形成柳子戏音乐的独特风格与艺术特色。柳子部分仅保留《打
登州》(包括《黄桑店》)、《马二头送祟》、《打时辰》、《憨宝打娘》等剧。唱
词由七字句的上下句格式写成，属板式变化体。由于它的词句通俗，曲调易懂，影
响较大，因而群众把这个剧种统称为“柳子戏”。唱［柳子］时，只用三弦和笙伴
奏。
柳子戏在形成与发展的过程中，受其它声腔剧种的影响很大，并直接承受了高
腔、青阳、昆腔、乱弹、罗罗、皮簧的部分剧目及声腔。高腔剧目保存《张飞闯辕
门》、《赏军》、《钓鱼》等10余出。演唱时只用锣鼓击节，没有管弦伴奏，并带
“人声帮腔”。青阳腔剧目有《斩貂蝉》、《姑阻来迟》等。由于它不分调名，并
经常与俗曲曲牌配搭混用，通称“乱青阳”。乱弹分2种：一种即吹腔，剧目有《
鞭打芦花》等；另一种叫“昆调乱弹”，是用当地方言演唱的昆腔。如《盗骨会兄》
，由《昊天塔》传奇移植而来，词句相同，唱法有别。罗罗部分即［南锣］，包括
《下南唐》、《打面缸》、《锯大缸》、《打灶王》等剧目。老皮簧剧目，有《捉
放曹》、《荐诸葛》、《让成都》等30余出。
柳子戏的表演粗犷豪放，角色分工细致。生行包括净面文生、架子生、袖生(
文小生)、武生、白胡老外；旦行分青衣、红衣(红衫子)、闺门旦、老旦；净行包
括红净(通称“红脸”)、黑脸(大花脸、二花脸)，脸谱颇有特色，分为整脸、十字
脸、三块瓦、碎脸、歪脸等不同类型。《打登州》的秦琼，例勾红脸；丑行有文武
之分。早期丑旦不设专行，由净行应工。
早期的名演员，有“十里轰”、“盖山东”、“琉璃水眼”、张道洪等。后起
的名旦戴金枝，曾在一天内演出过15次《锯大缸》。刘云驷(艺名“小桃”)擅演小
生，他和李文远(旦)合演的《抱妆盒》，在鲁南颇有盛名。老教师王福润曾教授过
4个科班，后来演唱柳子戏的名演员多半出自其门，其中张春雷擅演《张飞闯辕门》
、《鞭打督邮》等剧。张嗓音洪亮，功架优美，有“活张飞”之称。
新中国成立后，山东省郓城县、曲阜县先后成立过专业剧团。1954年，在华东
区戏曲观摩演出大会上，张春雷主演《黄桑店》，获演员二等奖。1959年，中共山
东省委和省人民委员会决定将郓城县工农剧社调省，成立山东省柳子剧团。首任团
长王昭声，主要演员有张春雷、黄遵宪等。同年11月，该团进京汇报演出。1962年，
他们演出的《孙安动本》由上海海燕电影制片厂摄制成影片。中共十一届三中全会
以来，又先后改编《王昭君》、《琵琶遗恨》、《桃花扇》、《徐龙铡子》等，并
排演现代戏《柳荫闲话》，参加省级会演，获得奖励。山东省柳子剧团在排演现代
戏《江姐》、《白毛女》等剧时，在传统柳子戏音乐基础上，从生活出发，设计创
造出适合剧情和善于表达人物思想感情所需要的新的音乐唱腔。近年来，山东省戏
曲学校内设有柳子科，培养出一批学员。古老剧种，获得新生。