山东的公共图书馆事业肇始于清朝末年。1904年(光绪三十年)后，冠县、荣成
设立了通俗图书馆。1909年(清宣统元年)，山东图书馆宣告成立。辛亥革命后，各
县又相继建成一批图书馆。至1915年，全省已有22个县建起了图书馆，在全国各省
中，建馆数量仅次于湖北、奉天(今辽宁)两省。但此后的十几年间，由于军阀混战，
政局动荡，全省图书馆的建馆势头受到阻遏。
民国19年(1930年)，当时的山东省政府教育厅颁布了《山东省市、县立图书馆
暂行规程》。各县遵行这一规程，纷纷建立新馆，恢复旧馆。到1930年，全省已有
82个县建立了图书馆，占当时108个县的76％。其余未建馆的26个县中，有13个县
在民众教育馆内设图书部或阅览部。嗣后，各县又依照教育厅之令，将图书馆及其
他社会教育设施合并于民众教育馆。1935年后，又陆续分立。
抗日战争爆发后，山东被日本侵略军侵占。日伪统治当局令各县设立“新民教
育馆”，下设图书部或阅览部(也有单设图书馆的)。新民教育馆实际成了日伪当局
进行文化侵略的机构，他们通过与各地新民教育馆的接触，搜集了大量有关山东政
治、经济方面的情报。至解放战争时期，全省的公共图书馆活动基本停止。1949年
新中国成立时，只有山东省图书馆和青岛、潍坊两市的图书馆维持存在。
民国时期的图书馆一般规模较小。就县馆而言，一般是设馆长1人，馆员1人。
年经费多者如邹平1672元，少者如堂邑仅60元。藏书多者不过数千，少则仅有几百。
平均每日接待读者三五十人次，主要为学生，工农人数很少。
新中国成立后，山东的党政领导和各级文化主管部门对图书馆事业很重视，在
国民经济尚处于恢复阶段的50年代初，就开始有计划、有步骤地筹建各级公共图书
馆。1953年，山东省人民政府文化事业管理局举办了第一次全省文化干部训练班，
培养出新中国成立后的第一批图书馆专业干部。与此同时，省里还决定进行面向农
村和面向工矿的图书馆建设，省图书馆派出干部前往淄博市和莒南县帮助建馆，当
年建成并对外开放。同年，济南市与德州市图书馆相继建成。1956年，在中央文化
部召开的全国公共图书馆工作会议推动下，全省又相继建成了县市级图书馆25个。
在抓县市馆筹建的同时，各级文化主管部门还注意抓了图书馆专业干部培训工作。
50年代后期的“左”倾错误，对全省图书馆的建设有一定影响。60年代初，各级文
化主管部门对受“左”倾错误影响的图书馆进行整顿。至1966年，全省尚有县级以
上的公共图书馆27个。
在“文化大革命”运动中，有的图书馆被关闭，大批图书资料被封存，一些馆
的设备与藏书受到不同程度的损失，许多勤勤恳恳为图书馆事业而工作的业务骨干
受到冲击，各级公共图书馆的工作长期陷于停顿。直到1974年，情况才稍有好转。
从1974年至1976年，又有15个县市图书馆相继建立。1976年“文化大革命”结束后，
尤其是中共十一届三中全会以来，图书馆的重要性越来越被人们所认识。1978年，
文化部发布了《省、自治区、市图书馆工作条例》。接着，山东省文化局颁布了《
山东省县级图书馆工作条例》，对图书馆的方针任务作了明确规定。在此有利形势
下，山东公共图书馆事业得到了长足进展。主要表现为：
建馆数量与规模不断扩大。从1977年开始，一些过去已建馆，后并入文化馆的
县图书馆相继恢复建制，一些过去未建馆的县市纷纷建馆。到1983年底，新建馆有
37个。当时，全省共有县级以上公共图书馆89个，至1990年，又新建县级以上公共
图书馆26个，使全省公共图书馆达115个，其中省级馆1个，地市级馆12个，县级馆
102个。全省公共图书馆的建筑总面积达15.64万平方米，阅览座席达1.17万个，各
馆服务手段正日趋现代化。自1983年以来，藏书以年平均44.6万册的速度递增。至
1990年，藏书总量已达1485万册。
队伍壮大，素质提高。至1990年，全省县级以上公共图书馆的在职人员共计
1876人。此外，还有一大批图书馆工作者活跃在县级以下乡、镇、村的图书馆(室)
中。为了提高这支队伍的素质，各级文化主管部门和图书馆举办了各种形式的培训
班和学习班，其中，举办全省范围馆长培训班3次。此外，广大图书馆工作者还踊
跃报名参加函授、电大、专业证书班等各类在职专业学习。
服务科研，成绩显著。各级图书馆纷纷采取措施为改革开放和科研生产服务。
有的馆成立了科技服务部，发放了科技借书证；有的根据本地区的科研规划，制订
了本馆的服务规划；还有的将馆藏科技文献加以系统整理，优先提供给科技读者；
更多的图书馆则利用自己丰富的馆藏和资料检索方面的优势，为读者提供定题服务、
跟踪服务等，对许多科技成果的研制成功和生产技术难题的顺利解决，起到了重要
的作用。
为人才培养做贡献。据1990年底统计，全省各级公共图书馆共发放借书证30万
个，全年接待读者504万人次，图书流通808万册次。仅1990年一年，就为读者举办
各种活动657次，参加人数达30万人次。