义学又称义塾，是一种免费学校，入学者多系孤寡无依子弟。义学的名称最早见
之于宋代，不过当时是以宗族为单位设立的，只限于教授本族子弟。清代康熙年间，
朝廷下诏在边远省份设置义学，招收少数民族子弟入学。乾隆年间，义学由边远地区
向内地普及，山东各府州县也纷纷兴办义学。
清代山东境内义学的分布极不一致，以桓台县义学最多，号称星罗棋布。也有的
地方因经费筹措困难，一县只建三五处的。当时的义学有官办和民办两种，前者教师
的收入从国库开支，后者以捐田、捐银、捐房维持。义学与其他学校不同的是它带有
对贫寒儿童的救济性质，一般不收学费，有的还发给学习用品。通常义学设塾师一人，
监学、绅董二人助同塾师督责学务。各校绅董年终举聘塾师，由县核定。开学后，塾
师由知县接见一次，开报到馆学徒人数，领取当年“十二月课程格本”，以后塾师按
月填报学徒功课情况，监学、绅董据此按时考核。经考核，学有进步者，由县酌送食
品或文具，以资鼓励。一般来说，义学从程度上可分蒙、经二馆。蒙馆学生接受启蒙
教育， 以认字为主， 同时灌输封建伦理道德，让儿童学习《孝经》、《弟子规》、
《小儿经》等，以达到蒙以养正的目的。经馆学生开始读经，写八股文，作诗答对，
准备参加秀才考试。
清末山东境内最著名的义学当属武训所创办的三所义塾。武训是清末山东堂邑县
武庄（今属冠县）人，为了让穷苦孩子读书识字，他从20岁起开始四方行乞，用近30
年的乞讨和劳动所得于1889年（清光绪十四年）在堂邑柳林镇（今属冠县）东门外创
办了“崇贤义塾”，随后又于1890年（清光绪十五年）在馆陶与了证和尚合作创办了
“杨二庄义塾”，1896年（清光绪二十二年）又创办“临清御史巷义塾”。崇贤义塾
初建时有瓦房20余间，校园幽雅宽敞，收学生50余名。分经、蒙二班，学生多为贫苦
子弟，不收学费。校务由校董会主持。聘请进士、举人等有才学名望的人充任教师。
教育经费主要来源于武训为义塾购买的230余亩学田地租。 课程上蒙班主要有《百家
姓》、《三字经》、《弟子规》、《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》等，经
班主要开设“五经”等。武训对崇贤义塾虽不直接过问，却是十分关心。遇有师生惰
其业，则跪求之。一次，塾师昼寝，他默然跪于床前，塾师醒后，自觉赧然，自此不
敢稍怠。又有学生不勤其业，他泣涕而劝说道：“读书不用功，回家无脸见父兄；读
书不用心，回家无脸见母亲。”在武训的感召下，义塾师生无不严守学规，努力上进，
塾内风纪良好。因此，义塾一方面为贫寒子弟普及了文化，一方面也培养了不少热衷
于仕途功名的士子。著名学者梁启超曾称赞该义塾说：“学堂中受学子弟，彬彬济济，
掇高第，成通儒者不可胜数。”1905年（清光绪三十一年）朝廷下诏“废科举，兴学
堂”，崇贤义塾改称为武训义学。至民国，武训义学改称为武训小学，开办初小和高
小，课程均按政府规定开设。
附：崇贤义塾学规
一、洋烟易损神，博酒最滋事，严行禁止，犯者逐出。
二、无事不许轻出大门，定更关门，不准擅自开门，如不禀明事故，擅自出入者，
立行逐出。
三、有人来学，须看门人询明事由方准出见，不准擅自领入。
四、学中有客，分班照应，每班生童一人，不该班者，仍各自用功。
五、凡有事回家，须禀明方准告假，不得擅自回家。
六、学生不准戏谑喧哗，尤不准彼此口角，违者不论是非，一并逐出。
七、凡学者赴馆者，自入学以后，须有始有终，不可半途而废，致于物议。