中国有着丰富的美学遗产，但把美学作为一门学科进行研究，起步较晚。中国从
西方引进美学在19世纪末和20世纪初。1949年之前，山东的美学研究成果不多。中华
人民共和国成立以来，山东的美学研究逐步步入正轨，并取得大量成果。
中华人民共和国成立以来，山东的美学研究大体划分为三个时期。
1949年-1966年， 是山东美学研究的曲折发展时期。50年代末和60年代初全国美
学大讨论，山东美学界积极参与。吕荧提出美的本质“主观说”，是当时美学四派观
点 (即吕荧、高尔泰的主观说，蔡仪的客观说，朱光潜的主客观统一说，李泽厚的客
观性和社会性统一说) 中的一派。周来祥在大讨论中发表出版了不少论著，并提出了
“美是和谐”的新说，引起中外美学界的关注。此外，山东大学校长华岗对美学研究
颇有造诣，童书业也有一定研究，作过美学专题报告。山东大学中文系开设有文艺课
和美学原理课程。山东的美学研究一开始便受到“左”的和政治运动的干扰冲击。先
是50年代初， 吕荧在山东大学中文系开文艺课， 被人歪曲。有人捏造事实，写信给
《文艺报》，批评吕荧在文艺课教学中有严重脱离实际和教条主义倾向(见《文艺报》
1952年第2期，张祺信的《离开毛主席的文艺思想是无法进行文艺课教学的》)。吕荧
一边答辩，一边愤然离去。1955年，吕荧又遭批判。华岗则被打成“胡风分子”，入
狱20多年。他在狱中于1959年前写了一部《美学论要》书稿。周来祥等在这种环境中，
谨慎研究，仍出了许多论著，得到国内外美学界的好评。
1966年-1976年是“文化大革命” 时期，正常的美学研究因受到冲击而中断，无
成果可言。
1976年-1995年， 是山东美学研究大发展的繁荣时期。“文化大革命”结束后，
美学研究迅速恢复发展。80年代中期，出现了“美学热”，美学研究领域有了新的开
拓和扩大。文艺美学、艺术部门美学、中国古典美学、比较美学等新学科兴起，一些
高等院校恢复和开设了美学课程，招收培养美学硕士研究生、博士研究生；成立了美
学研究室、研究所、美学学会筹委会等研究机构和学术团体；组织了多次学术讨论会、
美学讲习班、报告会，在省广播电台举办美学专题讲座；组织有关单位对工厂、农村、
中学生的审美教育情况进行调查；还开展了其他一些审美教育活动。