山东是中国纸张的重点生产基地和出口口岸，在历年的出口贸易中，纸张的出口始终占山东轻工出口商品的第二位，成为山东省轻工业品出口贸易中的一项大宗骨干商品。
一、造纸业的发展
造纸是山东古代的传统手工业之一。据《汉书》记载，105年，蔡伦在谷城（今山东阳谷县）发明造纸术，被称为“蔡伦纸”。蔡伦造纸技术至今仍在该县上百家纸坊中沿用，所产“毛头纸”坚韧透明，历代销往东北、蒙古和朝鲜等地，用做糊门窗和灯笼。
到了近代，机器造纸术开始传入中国。1909年，济南泺源造纸厂正式开业，最初的额定资本仅白银26万两，其中近40%是官方投资，以后又投资白银6万两，使泺源造纸厂的规模得以逐步扩大，成为当时山东省惟一一家近代化机器造纸厂。泺源造纸厂的造纸机器全部由德国进口，并由一位德国工程师进行安装和调试，造纸原料主要采用三分之二破布和三分之一的进口木浆，产品在当时是国内较为优良的。但日产量不到18吨，只达到原设计能力的二分之一，勉强做到收支平衡。由于经营不利，泺源造纸厂先后改名和转让给成业造纸厂和华兴造纸股份有限公司，但在帝国主义经济侵略下，均无较大成就，除第一次世界大战之后，在全国抵制日货的浪潮推动下，山东纸张曾一度畅销外，新中国成立前山东造纸工业则基本上处于萧条的状况，到1949年，全省各类纸张的产量仅为3300吨。
新中国成立后，山东造纸工业得到了较快发展。从50年代初，山东省就对新中国成立前的旧造纸厂进行了大规模的恢复和扩建，使造纸工业的生产能力和年产量迅速增长，1965年的产量仅为6.76万吨，1975年便增为18.08万吨，到1985年各类纸张的年产量达56.47万吨。在生产规模和产量不断扩大的同时，造纸技术和质量也得以较大提高。1964年，山东薄画报纸获国家新产品一等奖，海图纸、字典纸获二等奖。1984年，济南造纸总厂所产“金风”牌字典纸在主要印刷性能上超过瑞典、日本、美国的同类产品，获国家质量银质奖。到80年代末，山东造纸工业无论是生产能力，还是技术水平，均跨入全国前列，成为中国纸张的重点生产基地之一。
二、出口贸易
山东纸张的出口贸易历史悠久，早在古代时期，阳谷县所产纸张出口朝鲜和蒙古等地。新中国成立后50年代初，山东纸张曾一度出口香港市场，但出口量极少。1952年到1959年，因国内纸张供应紧张，出口贸易中断。
山东纸张的连续性出口贸易是自20世纪60年代开始的，以后出口规模不断扩大，出口品种逐渐增多。70年代以前，由于国际市场对纸张尺寸、规格、克重等在需求方面与国内市场不尽相同，加之定货零星，生产企业难以适应，故纸张出口规模大受限制。70年代以后，山东开发了多种纸张出口品类和规格，到80年代末，山东省可供出口的纸张计有双牌纸、凸版纸、书写纸、打字纸、铜版纸、牛皮纸、有光纸、卷烟纸、透明纸、玻璃卡纸、电极纸、字典纸、餐巾纸、美容纸、卫生纸等几十种。
1959年至1970年，山东纸张出口总额为453.6万美元。1978年以后，山东省轻工业品进出口公司与工业部门合作以补偿贸易方式引进先进设备和生产技术，出口数量和质量得以提高，1978年即出口568万美元，占当年山东轻工业品出口创汇总额的18.65%，但纸张出口市场相对单一，主要出口市场有港澳市场、东南亚市场和南亚中东的伊斯兰国家。其中以港澳市场为最大，占年均贸易量的35%以上，而对纸张消费量大的欧美市场，则出口量很少。60年代初到70年代中期，山东纸张曾批量出口苏联和东欧市场，占同期年均贸易量的10%以上，但自1975年以后，对该市场的出口贸易逐渐停止。
1950年—1990年山东省纸张出口数量表
表2—96 单位：吨
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┃ 年份 │ 纸张 │ 年份 │ 纸张 ┃
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┃ │ 出口总量 │ 其中：卫生纸 │ │ 出口总量 │ 其中：卫生纸 ┃
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┃ 1950 │ 1 │ │ 1960 │ 32 │ ┃
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┃ 1951 │ 20 │ │ 1961 │ 15 │ ┃
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┃ 1952 │ │ │ 1962 │ 830 │ ┃
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┃ 1953 │ │ │ 1963 │ 148 │ ┃
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┃ 1954 │ │ │ 1964 │ 142 │ 30 ┃
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┃ 1955 │ │ │ 1965 │ 778 │ 179 ┃
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┃ 1956 │ │ │ 1966 │ 2932 │ 539 ┃
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┃ 1957 │ │ │ 1967 │ 3341 │ 892 ┃
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┃ 1958 │ │ │ 1968 │ 3183 │ 1235 ┃
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┃ 1959 │ │ │ 1969 │ 2902 │ 1276 ┃
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续表
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┃ 年份 │ 纸张 │ 年份 │ 纸张 ┃
┃ ├──────┬────────┤ ├──────┬────────┨
┃ │ 出口总量 │ 其中：卫生纸 │ │ 出口总量 │ 其中：卫生纸 ┃
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┃ 1970 │ 3700 │ 1366 │ 1981 │ 8625 │ ┃
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┃ 1971 │ 4397 │ 1802 │ 1982 │ 6834 │ ┃
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┃ 1972 │ 6379 │ 2471 │ 1983 │ 9789 │ ┃
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┃ 1973 │ 9003 │ 3005 │ 1984 │ 6910 │ ┃
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┃ 1974 │ 5342 │ 1406 │ 1985 │ 7514 │ ┃
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┃ 1975 │ 3222 │ 1649 │ 1986 │ 10766 │ ┃
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┃ 1976 │ 6485 │ 2447 │ 1987 │ 10017 │ ┃
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┃ 1977 │ 4961 │ 3347 │ 1988 │ 10058 │ ┃
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┃ 1978 │ 7924 │ 4415 │ 1989 │ 7821 │ ┃
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┃ 1979 │ 8709 │ 3545 │ 1990 │ 20224 │ ┃
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┃ 1980 │ 8490 │ 4973 │ │ │ ┃
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