山东钟表的生产开始于1915年，其良好的品质、优美的造形赢得了广泛的声誉。
一、种类与生产
山东省出口钟表的种类多，出口量较大的主要有闹钟、木钟、石英钟（表）和手表机芯4大类，其中以木钟的创汇率最高，出口历史最长。
1915年，山东近代实业家李东山在烟台创办了宝时钟表厂，主要生产以“宝”字号为商标的座挂钟，开山东钟制造业之先河，同时也是我国近代钟表制造业的第一家。1931年，宝时钟表厂改名为德顺兴钟表厂，产品商标仍沿用宝字号。在宝时钟表厂的带动下，从20世纪20年代末开始，烟台涌现了一批钟表生产厂：有1927年创办的永康造钟厂、1933年创办的慈业造钟厂以及永业、盛利钟表厂和若干钟表原件加工作坊，使山东钟表制造业在30年代初期得以较快发展，到1934年，烟台钟表的年生产量已达14.4万只，占中国自产钟表总量的一半以上。
30年代中期以后，烟台钟表业发展受到影响，生意日趋萧条。到1949年，烟台造钟业仅剩德顺兴、新德、永业3家钟表厂，职工不足百人，年产时钟3600只。新中国成立后，国家对钟表业的发展进行扶持，使山东钟表业的规模逐步扩大。1954年，在公私合营的基础上，烟台市首先创办了国营钟表厂，主要生产落地机械座钟和挂钟两种产品，外壳均以优质木材为原料，配以各种雕刻，装潢考究，既是计时器，又是高档装饰品。山东省轻工业品进出口公司设计注册了新商标——北极星牌，使山东传统钟表的信誉得到了保护。随着生产和出口贸易的不断扩大，烟台的钟表工业迅速发展，到80年代末，已形成由烟台木钟厂、烟台闹钟厂、烟台手表厂及若干家配件制造厂组成的“北极星”钟表集团公司，成为全国最大的钟表工业生产基地。
山东闹钟的生产始于30年代初。但新中国成立前的生产和出口都较少。新中国成立后，虽然山东闹钟在50年代末就开展了出口贸易，但由于主要出口供货企业——烟台闹钟厂设备老化，工艺落后，闹钟产量增加较慢，同时质量也未能得以较大提高。1972年，在山东省轻工业品进出口公司的扶持下，先后筹建外汇贷款20万美元，工商贷款250余万元，扩建了厂房，引进了一批先进设备，使其产品的产量和质量均有较大提高。到1976年，年生产能力达100万只。
1985年以后，山东省轻工业品进出口公司与烟台闹钟厂实行联营，并从联邦德国引进一条小机芯闹钟生产线，产品连续3年在全国闹钟质量评比中荣获第一名。
山东省是全国最早使用石英钟（表）技术的省份之一。石英钟（表）主要分单走时、音乐报时和双历等几十个品种。1981年济南钟表厂率先推出“康巴丝”石英钟，并经多年努力使其年产量达200万只以上，居全国石英钟（表）产量之首。继济南钟表厂之后，烟台钟表厂也在省轻工业品进出口公司的支持下，引进先进技术和设备，生产出“北极星”牌石英钟，产量和质量也在全国名列前茅。
山东的手表工业是新中国成立后60年代初发展起来的一项新兴钟表工业。1956年青岛试制成功山东第一块手表，1961年正式成立青岛手表厂。70年代以后，主要品种有春燕、金锚、双喜、玫瑰、泰山、北极星各种手表。到1985年，山东手表年产量已达351万只，占全国第五位，成为中国手表主要生产基地。
从1987年开始，根据国际市场的变化，聊城、烟台手（钟）表厂引进了国外全套先进技术和设备，生产石英钟表机芯，当年出口达50万只，翌年出口达60万只。
二、出口贸易
山东钟表的出口贸易始于20世纪30年代初，在此之前，烟台生产的木壳座挂钟主要供国内销售。1919年，宝时造钟厂生产的宝牌座挂钟开始销往东北地区，并逐步占领了东北市场。1930年，烟台新德造钟厂（其前身为永康制钟厂），在新加坡永安祥公司的协助下，出口永牌木壳座挂钟，主销新加坡、菲律宾、印度尼西亚等南洋各国和越南、澳大利亚等国，年销量2000余只。1931年，“九·一八”事变之后，日本侵略军对东北实行封锁，致使宝时造钟厂销往东北的座挂钟积压万余只。1933年，新加坡华侨企业侨星公司出于对日本侵略的民族义愤和国内民族工业的支持，主动承担包销宝时造钟厂积压的座挂钟，销往南洋群岛，当年出口达1万余只。但此后，山东的钟表制造业因日本帝国主义发动侵略战争而遭破坏，出口贸易也日趋萧条。
新中国成立后，山东省从50年代末开始，恢复了木钟的出口，并逐步开发了闹钟、石英钟（表）以及手表机芯的国际贸易市场，到1991年各类钟表年创汇量达677万美元，成为山东省轻工业品类出口贸易中的重点商品。
山东钟表业的起步较晚，在国际市场中竞争力并不太强，销售市场也很分散，大体上有3个主要市场：一为港澳市场，年出口比重在10%左右，随着石英钟（表）技术的开发和手表机芯贸易的扩大，销售比重正呈明显上升的趋势。二为中东市场，这是山东闹钟和木钟出口的较大市场，年出口量占总年均出口量的25%～30%之间。三为欧洲市场，主要有法国、英国、比利时、爱尔兰、意大利等国，但年贸易量并不大，仅占年均出口量的10%左右。其他如古巴、尼日利亚等国，贸易量很小。
1950年—1985年山东省钟表出口数量表
表2—94 单位：万个
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┃ 年份 │ 闹钟 │ 木钟 │ 年份 │ 闹钟 │ 木钟 ┃
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┃ 1950 │ │ │ 1953 │ │ ┃
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┃ 1951 │ │ │ 1954 │ │ ┃
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┃ 1952 │ │ │ 1955 │ │ ┃
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续表
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┃ 年份 │ 闹钟 │ 木钟 │ 年份 │ 闹钟 │ 木钟 ┃
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┃ 1956 │ │ │ 1971 │ 26.1 │ 4.3 ┃
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┃ 1957 │ │ │ 1972 │ 36.8 │ 6.3 ┃
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┃ 1958 │ │ 0.04 │ 1973 │ 33.7 │ 4.2 ┃
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┃ 1959 │ 1.6 │ 0.5 │ 1974 │ 34.4 │ 3.5 ┃
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┃ 1960 │ 1.8 │ 0.9 │ 1975 │ 56.2 │ 3.7 ┃
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┃ 1961 │ 9.6 │ 0.6 │ 1976 │ 47.4 │ 6.6 ┃
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┃ 1962 │ 2.5 │ 0.3 │ 1977 │ 59.6 │ 8.8 ┃
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┃ 1963 │ 2.2 │ 0.8 │ 1978 │ 80.4 │ 9.2 ┃
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┃ 1964 │ 5.8 │ 2.0 │ 1979 │ 77.9 │ 11.1 ┃
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┃ 1965 │ 14.7 │ 1.7 │ 1980 │ 96.0 │ 12.6 ┃
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┃ 1966 │ 22.7 │ 0.4 │ 1981 │ 90.0 │ 26.0 ┃
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┃ 1967 │ 21.6 │ 2.6 │ 1982 │ 51.0 │ ┃
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┃ 1968 │ 23.9 │ 2.1 │ 1983 │ 52.0 │ ┃
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┃ 1969 │ 29.0 │ 3.2 │ 1984 │ 43.0 │ ┃
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┃ 1970 │ 25.5 │ 4.4 │ 1985 │ 53.0 │ ┃
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