滑石是制造油漆、陶瓷、造纸、纺织、橡胶、化妆品、化工、医药等不可缺少的原料和添加剂，也是工艺雕刻品的重要原料，其用途十分广泛。山东省的滑石矿主要分布于栖霞和掖县两地，其他地区如牟平，海阳，平度等地，虽也生产滑石，但其产量和品质均不如上述两地。
掖县滑石矿是山东省最大的滑石矿，滑石储藏量在5700万吨以上，而且开采历史悠久。早在明代，掖县滑石就全国闻名。近代以后，掖县滑石的开采规模不断扩大，并采用了近代化的矿山机械，产量有了较大的增长。1935年，日本商人同掖县华商在青岛合资创办了“宝源兴”事务所，投资10万元经营滑石出口，之后，宝源兴商行又于1937年在烟台设立事务所，经营栖霞滑石的出口业务。抗日战争期间，由于日本帝国主义的掠夺式开采，使掖县滑石矿的生产环境遭到破坏，到1949年，掖县滑石的年产量仅剩420吨。
新中国成立后，山东省对掖县和栖霞的滑石矿进行了大规模的改造，特别是50年代初对栖霞滑石矿的勘探和开采，取得了很大的成功，探明储量达1000万吨，同时开采出优质滑石，其质量仅逊于辽宁海城滑石。到50年代末，栖霞滑石矿的年产量已达70000吨，掖县滑石矿的产量亦达32000吨，成为中国滑石的重点矿区。
新中国成立前，山东省滑石的出口主要是以原料性滑石块为主。新中国成立后，山东省不断开拓滑石加工业，50年代末和60年代初，先后投资兴建了青岛大信化工厂（后改名为青岛肥料厂）和中国山东省矿产进出口公司（后改名为山东省五金矿产进出口公司）所属的矿石磨粉厂，使山东滑石粉的年产量迅速发展到17000吨以上。进入80年代以后，为了适应国际市场对高级滑石粉的需求趋势，山东省以技术合作等形式，同日本产商株式会社达成协议，在平度滑石矿生产造纸级滑石粉出口日本。此后，又先后吸收4家滑石经营客户与山东厂矿企业就生产造纸级滑石粉进行技术合作，在加强山东滑石加工能力的同时，山东省还积极地利用一切有利因素，大规模地更新滑石矿的设备，1985年，同日本住友商事株式会社签订了为期5年的滑石补偿贸易协议书，为改善矿山生产环境，扩大滑石出口创造了有利的条件。80年代末，山东省已成为全国著名的滑石生产和滑石粉加工基地。
山东省滑石的出口贸易始于20世纪30年代初期，在当时基本以出口滑石块为主，贸易量不大。抗日战争期间，在日本帝国主义的野蛮掠夺之下，山东滑石的出口贸易曾一度畸形增长。抗战胜利后，山东滑石的出口大幅度下降。
新中国成立后，山东滑石的出口发展比较平稳，除在60年代中期，因掖县、栖霞滑石矿停产而造成供货紧张之外，山东滑石的出口基本处于增长趋势，但增长速度较为缓慢，其主要原因是，1979年以前山东省无滑石出口成交权，仅根据中央统一下达的合同进行收购。1980年，全国滑石出口改统一经营为分散经营后，山东滑石的出口发展迅速，滑石粉和滑石块的出口量分别比1919年增长86%和28%。到1985年全省滑石块的出口量达90200吨，滑石粉的出口量达35211吨，分别创出口历史最佳成绩。
世界滑石的主要进口市场是欧洲市场，也是山东滑石出口贸易的传统市场，滑石粉和滑石块的常年贸易比重在45%和15%以上，主要销往联邦德国、荷兰、英国等国、日本市场也是山东滑石出口的传统市场之一，其中滑石块的出口比重比较大，占山东滑石块年均出口量的80%以上；滑石粉的出口在80年代以前占山东整个出口量的15%左右，但进入80年代以后，对日贸易迅速增长，仅1980年对日出口量就达7506吨，占当年总贸易量的52%，一跃成为山东滑石粉的最大出口市场。另外，山东滑石粉还对港澳和东南亚市场有部分出口，贸易比重一般在30%左右。
1955年—1990年山东省滑石块出口统计表
表2—84
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┃ 年份 │ 数量(吨) │ 金额(美元) │ 年份 │ 数量(吨) │ 金额(美元) ┃
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┃ 1955 │ 500 │ 10466 │ 1973 │ 21300 │ 713779 ┃
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┃ 1956 │ 1515 │ 32217 │ 1974 │ 15625 │ 546632 ┃
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┃ 1957 │ 951 │ 18329 │ 1975 │ 15800 │ 607833 ┃
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┃ 1958 │ 375 │ 10120 │ 1976 │ 25526 │ 868966 ┃
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┃ 1959 │ 3176.5 │ 72979 │ 1977 │ 47146 │ 1644090 ┃
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┃ 1960 │ 3490 │ 76973 │ 1978 │ 46043 │ 1822265 ┃
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┃ 1961 │ 4500 │ 115049 │ 1979 │ 34142 │ 1700222 ┃
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┃ 1962 │ 5575 │ 143977 │ 1980 │ 43630 │ 2131198 ┃
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┃ 1963 │ 4960 │ 133802 │ 1981 │ 35795 │ 1761914 ┃
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┃ 1964 │ 3125 │ 76510 │ 1982 │ 73655 │ 2957790 ┃
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┃ 1965 │ 3950 │ 108508 │ 1983 │ 71008 │ 3273209 ┃
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┃ 1966 │ 5098 │ 139354 │ 1984 │ 90097 │ 4476465 ┃
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┃ 1967 │ 5150 │ 133317 │ 1985 │ 90200 │ 4539000 ┃
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┃ 1968 │ 17736 │ 455190 │ 1986 │ 92325 │ 4312619 ┃
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┃ 1969 │ 8714 │ 221603 │ 1987 │ 79220 │ 3394660 ┃
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┃ 1970 │ 7740 │ 262004 │ 1988 │ 77123 │ 3251895 ┃
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┃ 1971 │ 23600 │ 714951 │ 1989 │ 72324 │ 3034858 ┃
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┃ 1972 │ 23699 │ 701754 │ 1990 │ 67300 │ 2596500 ┃
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1958年—1990年山东省滑石粉出口统计表
表2—85
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┃ 年份 │ 数量(吨) │ 金额(美元) │ 年份 │ 数量(吨) │ 金额(美元) ┃
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┃ 1958 │ 92 │ 2357 │ 1975 │ 4189.50 │ 313978 ┃
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┃ 1959 │ 450.90 │ 13348 │ 1976 │ 6045 │ 327705 ┃
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┃ 1960 │ 1004 │ 31437 │ 1977 │ 8384 │ 554329 ┃
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┃ 1961 │ 1145 │ 35776 │ 1978 │ 7674 │ 686946 ┃
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┃ 1962 │ 1562 │ 43970 │ 1979 │ 7797 │ 627287 ┃
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┃ 1963 │ 3296 │ 105317 │ 1980 │ 14500 │ 1131032 ┃
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┃ 1964 │ 3733 │ 122915 │ 1981 │ 23996 │ 1697233 ┃
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┃ 1965 │ 5710 │ 174860 │ 1982 │ 31986 │ 2051146 ┃
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┃ 1966 │ 7797 │ 248006 │ 1983 │ 41456 │ 2858017 ┃
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┃ 1967 │ 6697 │ 195031 │ 1984 │ 38468 │ 2679425 ┃
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┃ 1968 │ 9918 │ 295494 │ 1985 │ 35211 │ 2751493 ┃
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┃ 1969 │ 3635 │ 260622 │ 1986 │ 33305 │ 2312835 ┃
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┃ 1970 │ 9265 │ 295935 │ 1987 │ 44440 │ 3068053 ┃
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┃ 1971 │ 7012 │ 241724 │ 1988 │ 40617 │ 2898398 ┃
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┃ 1972 │ │ │ 1989 │ 64911 │ 4540265 ┃
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┃ 1973 │ 7473.35 │ 310263 │ 1990 │ 59115 │ 4014600 ┃
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┃ 1974 │ 6731 │ 345332 │ │ │ ┃
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