山东出口的苇制品主要是用芦苇和家苇为主料编制而成的各种苇帘及其苇杂品，其中苇帘占出口的绝大部分。山东苇帘用料精良、编工细腻，用米黄色苇杆、综色麻绳编制，给人一种质朴自然的气息和凉爽的感觉。具艺术欣赏性和实用性，是用以避暑乘凉或作室内悬挂装饰的手工艺品，深受国外客户的欢迎。
山东境内有微山湖、东平湖、麻大湖、大芦湖等内陆湖泊，且河流、沼泽、沟渠甚多，水网纵横，芦苇生长茂盛，资源十分丰富。
苇帘是选用无虫眼、无霉变、粗细均匀、洁白光亮，优质芦苇，脱去苇衣，辅以竹板、棉麻线，采用绞织制作工艺编制而成的。80年代曾由日本引进数十台苇帘织机，但由于省内所产苇杆不直，操作中常常引起停机，影响产量，效果不够理想，故苇帘生产者一直操用旧法——手工编制。主要有大立帘和四格帘两大类。
大立帘规格有240×183cm、270×183cm、300×183cm等多种，主要是立用。重点产区是微山县和东平县，该两县有微山湖和东平湖，是苇料的重点产区，约占全省苇料量的70%。此外，菏泽、曹县、临沂、桓台等地也生产大立帘。
四格帘规格有88×157cm、88×112cm、96×157cm、96×112cm 4种，主要是挂用。重点产区是无棣县、博兴县、东营市、庆云县及济阳和高青县（全省90%左右的挂帘原料产于此地）等，全省苇帘的生产县共有44个，其中仅惠民地区8个县从事苇帘业的人数即达11万人。
山东苇制品从70年代初开始，不仅在生产数量上急剧增加，而且在品种上不断创新。先后开发了用染色毛线拼成图案的绣花苇帘等制品，由无棣县工艺品厂生产，主要出口日本市场，年出口2万余张。80年代还创制了苇篱笆，主要用于庭院的装饰，年出口量约5万张，主销美国。1987年，开始经营意大利门帘，有100×500cm、200×500cm等12个规格（挂帘），主要产于惠民地区，销往意大利市场。
1975年，博兴县工艺美术一厂创制芦苇、苇柳合编的提篮、纸篓、洗衣筐、苇箱、苇帘画等苇杂品获得成功，为山东苇制品的出口增添了新品种。
省内苇制品的出口始于70年代初期，1972年5月，山东省土产工艺品进出口公司根据日本客户提供的样品，安排惠民地区和泰安地区外贸部门分别试制四格帘和大立帘。惠民地区滨县外贸公司委托阎家供销社土产站设计样品，其规格为88×150cm、88×120cm。与此同时，由泰安地区支公司试制大立帘也告成功。1973年，在广州出口商品交易会上，山东苇帘正式对日出口成交，成为继天津之后全国苇帘制品第二家打入日本市场的省份。
自1973年苇帘首次出口日本以来，山东苇帘制品的出口稳步发展。初期经营时，出口数量不大，年出口额只有几十万美元。随着业务的发展，1977年，省工艺品进出口公司成立单独的苇制品组，1978年出口计划开始单列，年出口额达202.64万美元。1982年出口额增至598.49万美元，是1978年的2.9倍。1987年是苇制品全面发展的时期，年出口额突破千万美元大关。此后，出口数量逐年回落，1990年降至741.35万美元。1991年出口额跃升，年出口额达到创汇纪录的1400余万美元。其主要原因是该年日本市场需求增加。
由于苇制品对日本出口属配额商品，全国仅山东、天津2个口岸对外出口。70年代，按分配规定，四格帘对日出口的比例为天津占60%，山东占40%，大立帘则无比例限制。由于山东苇帘质量优良，深受客户的欢迎，其他口岸也依靠山东搭配出售，故1981年后，山东四格帘的对日出口比例升至50%，1990年出口量约400万张。山东大立帘1990年出口量已达62万张，超出天津27万张的一倍以上，上述两种苇帘主要销往日本（约占95%），销往香港的产品最终仍转入日本市场。但苇杂制品销往地除日本外，还有欧洲和美国，1990年出口额为140万美元。
1978年—1990年山东苇制品出口情况统计表
表2—19 单位：万美元
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┃ 市场│合计 │港澳 │日本 │意大利 │美国 │其它 ┃
┃年份 │ │ │ │ │ │ ┃
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┃ 1978 │202.64 │ │202.44 │ │0.20 │ ┃
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┃ 1979 │386.70 │1.18 │379.78 │1.27 │ │4.47 ┃
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┃ 1980 │377.90 │4.84 │353.53 │3.72 │5.04 │10.77 ┃
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┃ 1981 │363.06 │6.44 │345.86 │2.50 │2.99 │5.27 ┃
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┃ 1982 │597.83 │6.07 │580.36 │2.62 │1.45 │7.33 ┃
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┃ 1983 │476.98 │9.01 │452.52 │2.88 │4.08 │8.49 ┃
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┃ 1984 │398.20 │2.27 │394.00 │ │0.82 │1.11 ┃
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┃ 1985 │532.06 │11.68 │520.16 │ │ │0.22 ┃
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┃ 1986 │957.86 │55.83 │900.45 │1.16 │ │0.42 ┃
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┃ 1987 │1168.58 │13.51 │1141.08 │13.26 │0.53 │0.20 ┃
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┃ 1988 │1078.46 │3.52 │1041.51 │27.18 │0.09 │6.16 ┃
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┃ 1989 │935.41 │1.64 │891.23 │23.29 │ │19.25 ┃
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┃ 1990 │741.35 │15.23 │626.42 │76.69 │ │23.01 ┃
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