山东的柳编制品历史悠久，最常见的是果筐、粪筐或笸箩、簸箕和井用柳罐等。圆形、长方形或元宝形柳挎篮也多见于广大农村且早已形成商品。
柳制品编织长期以来取材于各种野生柳条。尤以沿黄（河）流域生长较多，而极适编织较好柳制品的佼佼者当属皖北和山东临沂地区所产柳条。
柳条主要分绵柳和柴柳两大类。绵柳多是一年生的野外墩生柳（分白柳和山红柳）；而柴柳则是从多年生柳树上采撷的细柳枝。绵柳长者可达250厘米，粗度直径从0.2厘米至2厘米不等，适于编织大、中件柳制品（带皮柳或脱皮柳），而柴柳条最长仅80厘米，粗度只可达0.4厘米，仅适于生产小件柳制品。此外，山东省也生产出槐条、荆条和白腊杆条等编制用树条。
自20世纪70年代开始，山东沿黄（河）和沿沂（河）地区拨出良田4万余亩扩种绵柳条，仅临沂地区即种3万亩，对发展与扩大柳制品内销和外销起了很大作用。
柳制品在国内的市场较小，而欧洲各国都有广泛使用习惯。60年代以后，由于欧洲柳制品不能自给自足，转向亚洲（主要是中国）购买物美价廉的柳制品，代替已过时的塑料制品和价格昂贵的藤制品，从而刺激了中国柳制品的生产。
山东首次出口柳制品始于1955年，由青岛土产出口分公司首次对香港出口柳条筐54打，319美元。至1958年累计出口2110打，10233美元。此后，青岛土产出口公司也曾对外试销笸箩、簸箕、大菜筐、字纸篓等制品，但时间不长，年出口额不足2万美元。
山东柳制品真正大批量出口始于70年代初期。1973年，经批准山东成为经营出口柳制品的口岸，由山东省土产工艺品进出口分公司收购和出口经营。公司带领各产地有关人员赴江苏参观学习，并很快在济宁、博兴等地赶制出样品参加当年的广州出口商品交易会。是年，全省共收购柳制品57.08万元人民币，出口4.77万美元，主要销往香港、英国及瑞典、联邦德国、荷兰、意大利、日本等国家和地区。品种仅有簸箕、纸篓、苹果盘等五六个货号。此后在惠民地区的博兴县、惠民县，菏泽地区的曹县，德州地区的平原县、禹城县发展迅速。当时，均以编织中、小件产品（柴柳）居多，且以带把购物篮、字纸篓、果盘类为主，主销欧洲。
1977年—1978年，临沂地区的郯城、临沭、苍山、莒南，菏泽的东明、郓城、巨野等县相继开始生产柳制品，且以大、中绵条编织。
1973年至1978年的5年内，山东柳编制品在欧美和亚洲、大洋洲，逐渐形成稳定的销售网。欧洲的联邦德国、法国、英国、比利时、荷兰、意大利、西班牙、奥地利、芬兰、瑞典、挪威和丹麦等国基本客户不下60户，日本约20户，香港转口者约40户，美国和澳大利亚也有20余户。其中联邦德国的曼雅，荷兰的汉斯和斯皮尔特，法国的阿布雷和万提拉德，美国的大兰子公司和瑞吾利斯，日本的西大商事和茶谷产业，澳大利亚的斯瓦托，以及香港转口商裕顺和洪昌贸易行等都曾是主要订户。联邦德国曼雅1978年订货量近100万美元，约占当年出口额的五分之一。80年代初期，有的客户专营山东柳制品，如荷兰的汉斯；有的与山东建立“合作专厂”，如日本西大商事在临沭县建立“鲁临西合作专厂”，日本兵库县在苍山建立“作田苍山柳制品合作专厂”，以实现包产包销的目的。
至1982年，山东柳制品年收购额已达2868万元人民币，出口额达1009万美元，较经营初期的1973年收购和出口额分别增长了50倍和210倍。山东成为全国柳制品出口首位，占全国柳制品出口的30%强。
进入80年代中期，山东柳制品由过去的零星分散经营发展为以工厂为龙头由点到面生产，集中进行技术指导，大批量集中收购，集中验质、包装，批量发运口岸出口，形成井然有序的密集型生产行业。当时全省11个地、市共有50多个县厂从事柳编生产和经营管理，解决了大批农村老、妇、幼等闲散劳动力从业，为农业增加了收入。据统计，全省柳编从业人员近10万人，有的农户仅种植柳条一项，即每亩年产600斤～700斤，可收入近1000元。1990年全省完成柳制品年产值金额总计为4551万元人民币。其中临沂地区完成柳制品收购额为2058万元人民币，列全国第一。其次为菏泽、惠民地区分别种植5000余亩；济宁、泰安、淄博和济南等地、市也有不同数量种植。
山东出口的柳制品以脱皮柳为主。脱皮柳呈乳白色，洁白如脂有光泽，主销欧洲、澳大利亚和日本。而带皮柳美国多有需求，但往往因干燥不佳，易生虫和霉变，销势时好时坏。80年代以后兴起了煮柳上漆制品和彩条品种，并逐年畅销，占生产和出口量的30%左右。
随着国外市场的不断扩大，柳制品品种逐步增多，至1990年，山东柳制品已创出10大类，其中有吊花篮、花篮、墙壁篮、购物篮、面包筐、洗衣篮，大柳箱，果盘、刀叉盘，字纸篓，猫、狗窝，花盆套，柳花环，柳门帘、圣诞礼品和柳家具等。其中，以洗衣篮、购物篮、花篮、花盆套、面包筐等占较大比重，约60%以上。
至80年代末，山东柳制品销往世界近40个国家和地区，1988年出口额达1557.55万美元，为最高峰。但因山东柳制品价格水平不一，竞争激烈，出口量开始下降，1990年已降至1197.64万美元，但仍居全国首位。
1973年—1990年山东柳制品出口情况统计表
表2—18 单位：万美元
┏━━━━┯━━━┯━━━━┯━━━━┯━━━━┯━━━━┯━━━━━┯━━━━┯━━━━┯━━━━┯━━━┓
┃ 市场│港澳 │日本 │联邦德国│意大利 │荷兰 │英国 │瑞典 │法国 │美国 │其它 ┃
┃年份 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ ┃
┠────┼───┼────┼────┼────┼────┼─────┼────┼────┼────┼───┨
┃ 1973 │1.19 │0.21 │0.44 │0.24 │0.35 │1.11 │0.64 │ │ │0.59 ┃
┠────┼───┼────┼────┼────┼────┼─────┼────┼────┼────┼───┨
┃ 1974 │12.36 │2.83 │18.68 │0.63 │1.41 │0.57 │2.79 │1.25 │0.42 │6.66 ┃
┠────┼───┼────┼────┼────┼────┼─────┼────┼────┼────┼───┨
┃ 1975 │4.36 │4.62 │26.89 │1.55 │3.13 │1.98 │6.05 │5.69 │9.24 │8.06 ┃
┠────┼───┼────┼────┼────┼────┼─────┼────┼────┼────┼───┨
┃ 1976 │18.70 │11.67 │52.81 │1.32 │7.65 │4.17 │4.23 │6.16 │29.89 │8.90 ┃
┠────┼───┼────┼────┼────┼────┼─────┼────┼────┼────┼───┨
┃ 1977 │29.27 │23.07 │115.13 │11.41 │32.45 │17.63 │10.90 │13.37 │14.45 │21.49 ┃
┠────┼───┼────┼────┼────┼────┼─────┼────┼────┼────┼───┨
┃ 1978 │54.39 │15.47 │226.08 │22.18 │55.90 │27.01 │13.91 │21.19 │24.92 │36.52 ┃
┠────┼───┼────┼────┼────┼────┼─────┼────┼────┼────┼───┨
┃ 1979 │91.30 │57.54 │149.03 │33.11 │72.74 │62.12 │64.53 │45.31 │68.34 │69.67 ┃
┠────┼───┼────┼────┼────┼────┼─────┼────┼────┼────┼───┨
┃ 1980 │123.96│91.72 │240.63 │25.76 │59.12 │34.94 │34.99 │70.51 │45.57 │103.95┃
┠────┼───┼────┼────┼────┼────┼─────┼────┼────┼────┼───┨
┃ 1981 │141.90│147.07 │153.28 │36.57 │44.10 │46.99 │42.37 │60.24 │55.25 │59.86 ┃
┠────┼───┼────┼────┼────┼────┼─────┼────┼────┼────┼───┨
┃ 1982 │176.37│233.27 │177.60 │41.72 │87.65 │45.03 │43.83 │68.45 │42.49 │88.08 ┃
┠────┼───┼────┼────┼────┼────┼─────┼────┼────┼────┼───┨
┃ 1983 │179.00│240.60 │164.77 │38.75 │84.54 │45.67 │43.88 │64.86 │68.75 │97.37 ┃
┠────┼───┼────┼────┼────┼────┼─────┼────┼────┼────┼───┨
┃ 1984 │232.27│228.12 │133.27 │52.12 │100.67 │40.64 │35.99 │92.75 │51.21 │96.29 ┃
┠────┼───┼────┼────┼────┼────┼─────┼────┼────┼────┼───┨
┃ 1985 │248.74│214.53 │122.26 │48.48 │131.89 │37.78 │37.28 │48.67 │45.90 │76.31 ┃
┠────┼───┼────┼────┼────┼────┼─────┼────┼────┼────┼───┨
┃ 1986 │280.90│248.49 │98.69 │66.50 │110.93 │44.58 │31.16 │58.62 │33.49 │54.96 ┃
┠────┼───┼────┼────┼────┼────┼─────┼────┼────┼────┼───┨
┃ 1987 │374.47│237.83 │156.45 │133.04 │170.79 │47.80 │53.43 │93.57 │37.41 │89.82 ┃
┠────┼───┼────┼────┼────┼────┼─────┼────┼────┼────┼───┨
┃ 1988 │320.33│248.80 │216.07 │140.58 │201.69 │52.97 │98.29 │91.16 │78.82 │108.84┃
┠────┼───┼────┼────┼────┼────┼─────┼────┼────┼────┼───┨
┃ 1989 │194.05│237.61 │108.87 │177.82 │141.47 │66.16 │70.12 │106.29 │97.52 │81.92 ┃
┠────┼───┼────┼────┼────┼────┼─────┼────┼────┼────┼───┨
┃ 1990 │226.37│185.76 │104.94 │164.01 │158.89 │55.61 │59.75 │94.29 │96.64 │51.38 ┃
┗━━━━┷━━━┷━━━━┷━━━━┷━━━━┷━━━━┷━━━━━┷━━━━┷━━━━┷━━━━┷━━━┛