外资企业作为直接利用外资的形式之一，是由中国境外的公司、企业、经济组织或个人，依照中国有关法律在中国境内设立的全部资本由境外投资者投资的企业，符合中国法律关于法人条件规定的，可依法取得中国法人资格。
山东省第一家外资企业出现于1988年7月，是由香港东昌贸易公司投资经营的烟台东昌（集团）有限公司，该公司总投资和注册资本均为268.8万美元，生产经营帽子、拖鞋、潜水衣、玩具、手袋、仪表，年销售额为2000万美元。当年，山东省共批准设立4家外资企业，总投资3135.1万美元，来自3个国家和地区，涉及4个行业。
1988年外资企业一览表（按外资来源分）表5—38
┏━━━━━━━━┯━━━━━━┯━━━━━━━━━━┓
┃ 项目│ 数量(个) │ 投资额(万美元) ┃
┃国家或地区 │ │ ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 合计 │ 4 │ 3135.10 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 香港 │ 2 │ 3000.38 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 日本 │ 1 │ 100.00 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 美国 │ 1 │ 34.72 ┃
┗━━━━━━━━┷━━━━━━┷━━━━━━━━━━┛
1988年外资企业一览表（按行业分）表5—39
┏━━━━━━━━┯━━━━━━┯━━━━━━━━━━┓
┃ 项目│ 数量(个) │ 投资额(万美元) ┃
┃行业 │ │ ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 合计 │ 4 │ 3135.1 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 缝纫业 │ 1 │ 268.8 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 畜牧业 │ 1 │ 2531.6 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 工艺美术业 │ 1 │ 34.7 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 旅馆业 │ 1 │ 300.0 ┃
┗━━━━━━━━┷━━━━━━┷━━━━━━━━━━┛
1988年度批准的山东省最大外资企业是香港正大青岛有限公司投资经营的青岛正大有限公司，总投资和注册资本为2531.6万美元，年产饲料30万吨，雏鸡1300万只，经营期限50年。
1989年，山东省新批准外资企业16家，比上年增长3倍。总投资额800.1万美元，比上年下降74%。外商投资来自5个国家和地区，涉及到13个行业。
1989年外资企业一览表（按外资来源分）表5—40
┏━━━━━━━━┯━━━━━━┯━━━━━━━━━━┓
┃ 项目│ 数量(个) │ 投资额(万美元) ┃
┃国家或地区 │ │ ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 合计 │ 16 │ 800.1 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 香港 │ 6 │ 484.4 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 日本 │ 4 │ 70.1 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 美国 │ 1 │ 100 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 台湾 │ 4 │ 100.6 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 韩国 │ 1 │ 45.0 ┃
┗━━━━━━━━┷━━━━━━┷━━━━━━━━━━┛
1989年外资企业一览表（按行业分）表5—41
┏━━━━━━━━┯━━━━━━┯━━━━━━━━━━┓
┃ 项目│ 数量(个) │ 投资额(万美元) ┃
┃行业 │ │ ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 合计 │ 16 │ 800.1 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 缝纫业 │ 1 │ 7.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 印刷业 │ 1 │ 18.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 电气业 │ 2 │ 50.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 机械业 │ 1 │ 14.6 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 电子业 │ 1 │ 45.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 食品业 │ 2 │ 44.0 ┃
┗━━━━━━━━┷━━━━━━┷━━━━━━━━━━┛
续表
┏━━━━━━━━┯━━━━━━┯━━━━━━━━━━┓
┃ 外资企业│ 数量(个) │ 投资额(万美元) ┃
┃行业 │ │ ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 农业 │ 1 │ 15.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 皮革业 │ 1 │ 25.5 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 电力业 │ 1 │ 376.3 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 建材业 │ 2 │ 49.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 工艺美术 │ 1 │ 25.7 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 咨询服务业 │ 1 │ 30.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 塑料业 │ 1 │ 100.0 ┃
┗━━━━━━━━┷━━━━━━┷━━━━━━━━━━┛
1989年度批准成立的山东省最大外资企业是香港佳捷科技有限公司投资经营的山东佳捷热电厂，总投资和注册资本均为376.3万美元。
1989年，山东省有6家外资企业陆续投产开业，完成产值748.64万元，实现销售收入169.76万元，缴纳税金4.03万元，自营出口创汇59.2万美元；有3家企业盈利，盈利额5.1万元；有3家企业亏损，亏损额58.07万元；盈亏相抵，总亏损额52.97万元。本年度，有2家企业被山东省经贸委确认为产品出口企业。
1990年，全省新批准设立外资企业40家，总投资4144.7万美元，分别比上年增长1.5倍和4.2倍。外商投资来自6个国家和地区，涉及到21个行业。
1990年外资企业一览表（按外资来源分）表5—42
┏━━━━━━━━┯━━━━━━┯━━━━━━━━━━┓
┃ 项目│ 数量(个) │ 投资额(万美元) ┃
┃国家或地区 │ │ ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 合计 │ 40 │ 4144.7 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 香港 │ 16 │ 521.2 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 日本 │ 2 │ 524.5 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 美国 │ 5 │ 265.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 台湾 │ 12 │ 1003.5 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 韩国 │ 4 │ 1832.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 加拿大 │ 1 │ 8.5 ┃
┗━━━━━━━━┷━━━━━━┷━━━━━━━━━━┛
1990年外资企业一览表（按行业分）表5—43
┏━━━━━━━━┯━━━━━━┯━━━━━━━━━━┓
┃ 项目│ 数量(个) │ 投资额(万美元) ┃
┃行业 │ │ ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 合计 │ 40 │ 4144.7 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 缝纫业 │ 5 │ 122.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 电气业 │ 2 │ 30.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 交通运输业 │ 2 │ 1016.9 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 机械业 │ 1 │ 7.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 电子业 │ 2 │ 163.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 餐饮业 │ 1 │ 7.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 医药业 │ 1 │ 10.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 食品业 │ 5 │ 260.5 ┃
┗━━━━━━━━┷━━━━━━┷━━━━━━━━━━┛
续表
┏━━━━━━━━┯━━━━━━┯━━━━━━━━━━┓
┃ 项目│ 数量(个) │ 投资额(万美元) ┃
┃行业 │ │ ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 仪器仪表 │ 1 │ 24.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 商业 │ 1 │ 21.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 建材业 │ 2 │ 108.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 工艺美术 │ 4 │ 151.5 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 文体 │ 1 │ 14.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 木材加工业 │ 1 │ 140.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 橡胶业 │ 1 │ 603.3 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 金属制品 │ 2 │ 96.5 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 设备安装 │ 1 │ 30.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 纺织业 │ 1 │ 10.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 林业 │ 1 │ 600.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 农林服务 │ 1 │ 200.0 ┃
┠────────┼──────┼──────────┨
┃ 其他 │ 2 │ 530.0 ┃
┗━━━━━━━━┷━━━━━━┷━━━━━━━━━━┛
1990年度投资最大的外资企业是由韩国统一株式会社投资经营的青岛统一产业有限公司，总投资和注册资本均为1000万美元，年产汽车零件7.2万件。截止到1990年底，山东省累计批准设立60家外资企业，总投资8090万美元。
1990年，有6家外资企业投产开业，累计12家。当年完成总产值3155.6万元，实现销售收入2596.9万元，缴纳税金40.5万元，自营出口创汇267.58万美元，分别比上年增长3.2倍、14.3倍、9倍和3.5倍。有9家企业盈利，盈利额197.9万元；有3家企业亏损，亏损额58.1万元；盈亏相抵，总盈利139.8万元。本年度，有1家企业被山东省经贸委确认为先进技术企业，有2家企业被确认为产品出口企业。
到1990年底，全省外资企业累计完成产值3904.24万元，销售收入2766.66万元，实现利润86.83万元，缴纳税金44.53万元，出口创汇326.78万美元。