山东省是中国主要的蔬菜生产基地和出口口岸，称为“世界三大菜园”之一。至20世纪90年代初，山东省的蔬菜出口种类已发展到几十种，年创汇额达几百万美元，成为山东省食品类出口贸易中的骨干商品。
一、鲜蔬菜和盐渍菜
鲜蔬菜和盐渍菜是山东省食品类的传统出口商品，出口贸易始于19世纪末期。但新中国建立前山东鲜蔬菜和盐渍菜的出口主要是输往国内各通商口岸，主要输出品种有大白菜、金针菜、木耳、土豆、生姜、大头菜、咸罗卜干等，其中以大白菜的输出量为最大，以金针菜的输出历史最长。
金针菜是一种多年生宿根草本植物，因其花蕾呈黄色，形似针状而得名，主产于山东省的鲁西南和鲁中等丘陵地区。早在20世纪前，山东省就将金针菜的花蕾蒸熟晒干后，出口日本、朝鲜等国，是山东省蔬菜出口贸易中开发最早的一种传统商品。继金针菜之后，山东省又相继开发了鲜姜、大白菜、木耳、土豆、咸罗卜干和大白菜等蔬菜的出口贸易，使山东蔬菜的出口品种增加到20余种。但由于当时运输条件困难，又无保鲜技术，故输往国外者数量不大，绝大多数鲜、咸蔬菜是输往国内各通商口岸。据1904年海关贸易统计记载，当年青岛港山东蔬菜的输出量达6582吨，而直接输往国外的数量不足6吨，仅占当年总输出量的不足0.1%。此后，对国外的输出虽有增加，但未能形成一项大宗出口贸易。
新中国建立后，山东省的鲜、咸蔬菜出口在较长时期内发展缓慢。50年代中期，山东省在中国粮油进出口总公司的支持下，开展了鲜、咸蔬菜的对港澳地区贸易，出口大白菜、土豆、洋葱、青萝卜、蕃茄、椰菜等品种，但由于国内供求关系紧张，出口货源无法得到保证，加之铁路运输困难等因素的影响，出口贸易一直未能有较快的发展。70年代，山东省从美国引种生菜获得较大成功，质量同美国原产货相媲美，首批出口港澳市场受到欢迎，每吨售价几乎与猪肉相近。但由于宣传不当，质检不严，又不顾市场的容纳量，大量出口，最多1年曾出口2200吨，造成港澳地区供过于求，致使价格暴跌，声誉一落千丈，被迫退出港澳市场。
进入80年代以后，山东蔬菜的出口有了较大的发展，但年出口量波动也较大。从70年代末开始，山东省陆续从日本和荷兰引进了葫芦种和土豆良种，促进了山东葫芦和土豆的种植和出口。同时，由于日本市场的开拓，蒜薹、鲜蒜苗、大白菜、鲜山药、芋头、鲜姜及姜芽等品种先后打入日本市场，扩大了山东蔬菜的出口品种。从80年代初期到末期，山东蔬菜的出口进入快速增长时期，1990年达到年出口最高金额，为1448万美元。到80年代末，山东盐渍菜大多数终止了出口，只保留了咸姜制品和咸食用菌二种。
二、冻菜
冻菜是一种清洁卫生、易于储存、食用方便的蔬菜加工品，也是山东省于60年代末开发出口的新型食品类商品。
山东省冻菜的加工和出口可分为两个发展阶段，从1968年到80年代初为起步阶段；从80年代以后为发展阶段。1968年，青岛红旗冷藏厂开发冻菜加工业务，并经营冻菜的出口贸易，青岛成为当时国内为数不多的冻菜出口口岸。由于红旗冷藏厂冻菜加工同对虾加工相冲突，山东省将大部分冻菜加工转入1970年建成的城阳冷藏加工厂，以后又在胶县建立外贸冷藏厂加工冻菜，成为初期贸易中主要出口供货企业。由于产品质量较好，供货及时，对外贸易不断扩大，到1973年，年出口量便达1090吨，年均增长率达37.6%。
进入80年代以后，山东冻菜的生产进入高速发展阶段。从1986年起，山东省通过补偿贸易形式，先后为安丘、泰安、诸城、莒县和济南的外贸冷藏厂引进国外先进的速冻设备，另外，五莲外贸冷藏厂也开始利用中国粮油食品进出口总公司调拨的一套速冻设备加工冻菜。到80年代末，各加工企业又普遍用沈阳航天工业部和河南安阳的速冻设备进行了技术改造。
随着加工企业和生产技术的进步，山东冻菜的出口品种也不断产生变化。60年代末到70年代初，山东省只出口冻青刀豆、冻菠菜、冻青豆3个品种，出口品种单调，竞争力差。从70年代末开始，山东省先后开发了速冻芋仔、速冻蒜苗、速冻青椒、速冻藕片、速冻草莓、速冻豇豆段、速冻绿芦笋、速冻芹菜、速冻韭菜、速冻花生、速冻赤豆泥、速冻南瓜、速冻煮山芋、速冻油炸山芋、速冻银杏肉、速冻芦笋、速冻甜玉米等品种的出口，1987年到1990年又发展了速冻线菜花、速冻白菜花、速冻毛豆等品种，使出口品种增加到20多个，改变了60年代末期出口品种少的状况。
各加工企业生产能力的提高和出口品种的增加，大大增强了山东冻菜的出口竞争力，使山东冻菜的出口在80年代迅速增长，到1986年，年出口量达3953吨，创历史最高纪录。
山东冻菜的出口以日本和港澳市场为主，尤以日本市场为大，但由于国内多家公司均以日本市场出口为重点，出口量大受其市场容纳量的限制。
1891年—1931年山东省蔬菜出口数量表
表2—155 单位：吨
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┃ 埠别│ 烟台 │ 青岛 │ 龙口 │ 威海 │ 全省 ┃
┃年份 │ │ │ │ │ ┃
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┃ 1891 │ 31 │ │ │ │ 31 ┃
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┃ 1892 │ 26 │ │ │ │ 26 ┃
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┃ 1893 │ 104 │ │ │ │ 104 ┃
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┃ 1894 │ 49 │ │ │ │ 49 ┃
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┃ 1895 │ 52 │ │ │ │ 52 ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1904 │ │ 6582 │ │ │ 6582 ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1905 │ │ 7289 │ │ │ 7289 ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1906 │ │ 4865 │ │ │ 4865 ┃
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续表
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┃ 埠别│ 烟台 │ 青岛 │ 龙口 │ 威海 │ 全省 ┃
┃年份 │ │ │ │ │ ┃
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┃ 1907 │ │ 1014 │ │ │ 1014 ┃
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┃ 1908 │ 692 │ 1533 │ │ │ 2225 ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1909 │ 775 │ 2631 │ │ │ 3406 ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1910 │ 1102 │ 3226 │ │ │ 4328 ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1911 │ 906 │ 757 │ │ │ 1663 ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1912 │ 910 │ 2227 │ │ │ 3137 ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1913 │ 1014 │ 2713 │ │ │ 3727 ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1914 │ 1409 │ │ │ │ 1409 ┃
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┃ 1915 │ 1659 │ 516 │ 17 │ │ 2192 ┃
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┃ 1916 │ 1494 │ 1054 │ 75 │ │ 2623 ┃
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┃ 1917 │ 2578 │ 1233 │ 82 │ │ 3893 ┃
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┃ 1923 │ 1568 │ 1462 │ 411 │ │ 3441 ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1924 │ 1299 │ 4033 │ 287 │ │ 5619 ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1925 │ 1730 │ 1492 │ 185 │ │ 3407 ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1926 │ 2118 │ 3531 │ 283 │ │ 5932 ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1928 │ 1791 │ 2561 │ 361 │ │ 4713 ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1929 │ 1539 │ 3551 │ 582 │ │ 5672 ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1930 │ 1930 │ 5144 │ 374 │ │ 7448 ┃
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┃ 1931 │ 2280 │ 928 │ 4148 │ 25 │ 7381 ┃
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1950年—1990年山东省蔬菜出口数量表
表2—156 单位：吨
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┃ 年份 │ 冻菜 │ 鲜蔬菜 │ 年份 │ 冻菜 │ 鲜蔬菜 ┃
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┃ 1950 │ │ │ 1971 │ 678 │ ┃
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┃ 1951 │ │ │ 1972 │ 1022 │ ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1952 │ │ │ 1973 │ 1090 │ ┃
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┃ 1953 │ │ │ 1974 │ 951 │ ┃
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┃ 1954 │ │ │ 1975 │ 636 │ ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1955 │ │ │ 1976 │ 1061 │ ┃
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┃ 1956 │ │ │ 1977 │ 890 │ ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1957 │ │ │ 1978 │ 507 │ ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1958 │ │ │ 1979 │ 844 │ ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1959 │ │ │ 1980 │ 821 │ ┃
┠─────┼─────┼─────┼─────┼─────┼─────┨
┃ 1960 │ │ │ 1981 │ 1285 │ ┃
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┃ 1961 │ │ │ 1982 │ 1397 │ ┃
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┃ 1962 │ │ │ 1983 │ 2173 │ ┃
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┃ 1963 │ │ │ 1984 │ 2341 │ ┃
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┃ 1964 │ │ │ 1985 │ 2611 │ ┃
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┃ 1965 │ │ │ 1986 │ 3953 │ ┃
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┃ 1966 │ │ │ 1987 │ 2938 │ ┃
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┃ 1967 │ │ │ 1988 │ 3841 │ ┃
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┃ 1968 │ 335 │ │ 1989 │ 3646 │ ┃
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┃ 1969 │ 310 │ │ 1990 │ 2238 │ ┃
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┃ 1970 │ 523 │ │ │ │ ┃
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