植物界包括藻类、菌类、地衣、苔藓、蕨类、裸子植物和被子植物等几个大的自
然类群。它们都是古老植物的后裔，经过漫长的地质演变和生命进化，许多种类灭绝
了，有的变成化石被侥幸保存下来；只有少数种类，生存繁衍，经过演化才形成现在
的情况。地球上现在生活的植物有40万种以上，它们是其他生物赖以生存的基础，对
自然环境的影响极为重大。
山东有3100余种植物(菌类、地衣尚未统计在内)。其中种子植物占主要地位，共
有2160余种，分隶于158科、840属。这个数目虽然比中国南部及西南部各省区要少一
些，但与北方各省相比较则要丰富得多，甚至大大地超过了整个欧洲的植物总数。
山东植物化石资源也很丰富。 孢子植物化石包括藻类植物40余种、蕨类植物约3
0余种。 藻类植物主要是轮藻和硅藻，蕨类植物则包括鳞木等石松类、轮叶类、楔叶
类、裸蕨类、真蕨类，其中大多数现已灭绝。这些化石主要存在于距今三亿四千五百
万年(石炭纪)到一亿九千万年(侏罗纪)的地质时期。种子植物化石广泛分布在滨州、
聊城、泰安、济宁、淄博、潍坊、青岛、烟台、威海和济南等地市的部分地区。包括
种子蕨、科达类、苏铁、拟银杏、银杏、松柏类、麻黄等裸子植物化石80余种，中华
木兰、 山旺榕、山旺蔷薇、山旺化石花等被子植物化石130余种。主要分布于距今三
亿四千五百万年(石炭纪)至两千五百万年(第三纪)的地层中。位于山东临朐县的山旺
新生代第三纪化石植物群，是目前国内研究最多、化石储量最丰富、保存相当完好的
第三纪化石产地。“山东山旺植物群”的研究，在国内外古植物学界很有影响。另外，
即墨马山发现的大批树木化石--硅化木，也受到国家的重视，已在当地划定保护区，
予以保护。