生物是有生命的物质，是自然界的主体。地球上自30多亿年前有生命出现以来，
经过长时间的演化，逐渐形成了有生命的物质体系，循着从简单的生命到单细胞生物，
然后是多细胞生物的历程发展。总的来说，生物的演变经历了一个漫长的从简单到复
杂、从低等到高等、从水中生活再上陆地生活这样一个演化过程。在地球历史演变的
亿万年长河中，许多生物不适应当时的地球条件而被淘汰，大多数都逐渐绝灭了，少
数经过演变演化成更高等的生物，还有极少数变成了化石，保留着原来的面貌，至今
保存在地层中，陆续被人们发现。
地球上现生的动、植物，虽然种类繁多，但和古代相比，只是古代出现过的动、
植物的极小部分，更有极少数属于地质时代出现的生物，侥幸保留下来，到今天成为
古老的属种，被人们称为“活化石”或“孑遗植(动)物”。
地球上现生的生物包括宏观可见的动、植物，以及要借助于微观手段和生化手段
才能看见的微生物和病毒，后者虽然人类自古以来就在生活中发现和利用它们 (如真
菌、霉菌和酵母菌等)，但因为个体太小，容易被群众所忽视。
地球上植物的出现早于动物(植物是生物圈中的初级生产者)，但动、植物互相依
存，与人类的关系密切，一般来说，植物为动物提供养料和栖息环境，而动物和植物
又为人类提供粮食、肉类、水果和水产品等，是人类必需能量的主要来源，植物还能
固沙、防风、防治水土流失，也能影响气候，改造环境，为人类提供合适的生存空间，
同时又可帮助人类改造自然、防病治病，随着现代科技进步，开发利用动、植物资源
的途径更多。所以说动、植物是人类赖以生存的物质基础。
地球上的现生植物总是按地理和气候等条件，多以群落、群丛或林带的状态而存
在。山东地处华北平原南部，位居黄河下游，西近中原，东临大海，胶东半岛突出于
黄、渤海之间。山东地区开发很早，由于几千年来人类的开垦活动，原始森林已不存
在，只有少数庙宇、墓地或偏僻地区保存了小块次生天然林，现有森林皆为人工的针
叶林或落叶阔叶林；人工栽培的农业植物群落则占了全省土地的大部分。森林破坏后，
在山地和丘陵上逐渐形成了灌丛或灌草丛，水土条件较好的地方则形成草甸，这种植
被在山东的面积也不小。山东滩涂广阔，在滨海和盐土上形成了以盐蒿为主的盐生植
物群落；在沿海沙滩上有沙生植物群落，其中如珊瑚菜还是国家重点保护的濒危植物。
在沼泽地区，往往有大面积芦苇存在。在池塘和湖区，往往有菹草、眼子菜、 菜、
莲、菰等水生植物群落，其中以南四湖区面积最大。这是山东现生高等植物的基本情
况。
山东现生植物有3100多种(不包括菌类和地衣) 。低等植物，以藻类较多，约有5
00种，蓝藻、绿藻、褐藻等各门均有代表。苔藓植物，山东有410余种，分隶于56科、
150属。蕨类植物，山东仅有98种和9个变种，种类亦少于南方，多数分布于泰山、蒙
山、崂山等山区温暖潮湿地带，其中许多种可以入药；水生蕨类，亦有代表。
裸子植物在世界上以中国存活最多，资源丰富，许多造林绿化树种，都属此类，
经济价值很大。山东只有10科59种和13个变种，多数是近代引进的，原始种类保存很
少。
在高等植物中，全世界有被子植物20多万种，约占现生植物种类的一半以上。中
国约占3万种， 分属于2700多属。山东有被子植物2100多种，分属于148科、812属，
约占全国总数的7％， 虽不及南方或西南省区，但在北方各省中是最丰富的。其中双
子叶(纲)植物有1640余种，分属于121科、604属，组成山东阔叶森林的乔木和灌木，
都是双子叶植物。山东现有单子叶(纲) 植物453种，以禾本科、莎草科和百合科等种
类最多，许多是重要的粮食作物、花卉和药用植物，经济价值很高，与人类的关系也
很重要。
山东还有一些国家规定重点保护的珍稀或濒危植物，如豆科的黄芪、兰科的天麻、
木兰科的小花木兰、榆科的青檀和伞形科的产于海边沙滩上的珊瑚菜等都是国家公布
的三级保护植物。此外，还有青岛老鹳草、野生大豆、蜈蚣兰等30种珍稀、特有或濒
危植物，也需要采取具体措施，予以保护。
在地球的生物史上，动物的出现是在古生代以前。最先出现的是单细胞动物，但
有些动物组成了单细胞群体；随后出现了多细胞动物，它们身体的细胞出现了机能的
分工，在生命史上这是一个飞跃。在多细胞动物中，一些动物，如海绵和海蜇，它们
的身体器官比较简单，只是由胚胎发育早期的外胚层和内胚层分化而来；而另外更多
动物除外胚层和内胚层之外，又出现了中胚层，由这三个胚层分化形成成体的各种器
官，构造也比较复杂，在系统发育上称为三胚层动物。环节、软体、节肢等多数门类
的无脊椎动物和全部脊椎动物都是三胚层动物。根据生物由简单到复杂的演化程序，
无脊椎动物比脊椎动物低等，但现生的无脊椎动物的种类和数量又大大超过了脊椎动
物。山东既拥有内陆，又面对海洋，在动物资源中，水生动物门类比较齐全，资源丰
富，是一个特点。陆生动物则比南方相对要少。又因和临近省区没有地理上的隔离，
许多水生动物和陆生动物在分布上都有南北过渡的特点。海洋无脊椎动物与邻近沿海
省区如辽宁、河北和江苏比较接近或大致相似。
山东的两栖动物只有9种， 对农业有益，都不宜滥捕。青岛地区的东方铃蟾，分
布区较窄，应加重视。爬行动物种类也不多，以海龟和玳瑁比较珍稀。陆生脊椎动物
中以鸟类资源比较丰富， 有408种和亚种，占全国鸟类的32.8％，其中迁飞过境的旅
鸟和候鸟占了很大一部分，留鸟相对不多；列入国家重点保护的一、二级珍稀鸟类就
有68种和亚种。由于人类的开发活动，哺乳类中野生的大型兽类很久以来已经基本绝
迹，留下的多是一些小型兽类，其中以对人类为害的啮齿动物为最多，是消灭或控制
的对象。还有一些海兽，山东近海常有发现，其中好几种鲸类，数量已经很少，是国
际共同保护的动物，不宜滥捕。
关于保护动植物资源的朴素思想，古已有之：春秋战国时期今山东境内的诸侯国
中，如齐、鲁等国，有的执行较好，并设有职官专司其事。秦汉以后，国家统一、政
治清明时期资源保护得到重视，执行较好；战乱时期则遭到破坏。鸦片战争以后，中
国沦为半封建半殖民地社会，政治不能独立，近海和内陆生物资源不断遭受帝国主义
列强掠夺，国权不保，资源保护更难做到。1949年建国以后才将动、植物资源保护作
为国家政策方针，制订法典，中央和地方明令贯彻，如爱鸟、捕鲸、保护渔业资源等
更先后签订协议，开展国际合作，共同执行。时至今日，保护生物资源，关系人类及
其子孙的生存利益，决非个人、地区或一国一时的小事，应进一步健全法制，加强教
育，提高认识，认真贯彻执行。