1918年，烟台商会集资在太平湾海滩建立烟台公利市场，这是由商会组建的山
东较早的一个副食杂货综合商场。分散于烟台市区经营的鱼、肉、禽、蛋、蔬菜、
水果、杂货等155户商贩集中到公利市场，形成交易中心，其经营特点是产销直接
挂钩，干鲜海货兼营，猪牛羊禽现宰现卖，烟酒日杂、饭馆面铺俱全。该商场以后
进行过两次整修扩建，直到解放后又不断完善。1931年济南商会自办消防组织“水
会”，雇有专人为会员商号预防和扑救火灾。1932年青岛商会开办商业补习学校，
设商业簿记、银行簿记专业班，学员从会员单位的职员招收，至1934年举办三期，
培训学员160多人。
除上述职能外，商会还被利用作为盘剥工具。《胶澳志·食货志》称：“军阀
认商会为筹款之工具，历次派捐募债，筹备军食，罔不依办于商会”。这是民国初
期的情形。此后国民党新军阀和日伪统治者也是照此办理。日伪当局改组商会，并
向济南、青岛商会指派日本顾问，同时强迫各工商业户加入同业公会，在加强组织
控制的同时进行经济盘剥。日伪当局还利用商会强使各工厂商号多次进行所谓“慰
劳捐款”、“献飞机捐款”、“强化治安捐款”、“向太平洋神圣战果献金”以及
“献铜”等活动，多方搜刮民族工商业者的财物。日本投降后，国民党政府名目繁
多的“劳军”、“捐款”、“劝募”、“垫款”以及物资“借征”等摊派，使商民
难以承担。商会虽为此疲于奔命，仍赶不上当局摊派数字和物价的飞涨。济南解放
前两个月，当局修西郊飞机跑道以备逃窜，搞了最后一次大派征，共摊派3000亿元
巨款，并规定一要实物顶款，二要限期交齐。各纱厂和面粉厂交了60件棉纱、2000
袋面粉。青岛是国民党军阀官僚逃离山东的最后一个城市，1949年5月，在其即将
逃离之际，强令商会为其搜刮银元11.6万元，粮食105万斤。