西、北与黄泛平原为界，东接鲁东自然地区，南临省界。构造上属断块差异隆起
地区，由西南向东北大致有四条断块带，凸起部分组成尼山、蒙山、徂徕山及泰鲁沂
等四条山地，凹陷部分相应为平费谷地、泰莱谷地、新蒙谷地等，与山地相间分布。
该区是全省地势最高的地区，千米以上的中山有5座(泰、鲁、沂、徂徕及蒙山)，其
中四座偏于北部，故北部地势最高。受地形影响，河流水系呈放射状，多属暴流性河
流，径流较丰富。加之区内相对高度较大，使地表切割破碎，水土流失严重。山间及
山前平原发育。石灰岩区的山麓平原地下水埋藏丰富。
该区属省内水分条件较好的地区，年降水量700～900毫米，山地迎风坡可达900
毫米以上，仅山地西北部稍差，年雨量650～700毫米。全区干燥度大部在1.0～1.1间
。降水的集中性比半岛地区有所增加，春旱与晚秋旱的现象常有发生。因山地对水汽
的阻挡作用明显，故为全省暴雨中心分布区。区内热量资源丰富，≥0℃积温4500～
4800℃，≥10℃积温4100～4700℃，年均温12.0～14.0℃，最热月7月均温26.0～27
.5℃，最冷1月均温－1.0～－3.0℃，无霜期190～210天左右，热量和温度可满足一
年麦杂两作的农事所需。因地形复杂，山丘众多，相对高差较大，故山地气候特点明
显，并有气候的垂直分异现象。
该区地带性土壤受母质与气候条件的共同影响，酸性岩区基本发育为棕壤，石灰
岩及黄土分布区基本发育为褐土，且因降水量较多，淋溶褐土的比重较大。平原及低
洼地区，有潮土和砂姜黑土的分布。因山区水土流失严重，故区内粗骨土、石质土面
积较大。
该区植被是以各种栎类为代表的落叶阔叶林及温性针叶林。其中，中生性树种的
比例增加，如杨、柳、榆、槐等数量增多，针叶树中以油松的比例最大，石灰岩山丘
区则以侧柏为主，表明水分条件的过渡现象。南部热量充足，可见到较多的亚热带成
分，如马尾松、漆树、盐肤木等。
该区在农业利用上的有利条件是水热充足，地貌类型多样，已形成山东粮、油、
干果、烤烟等生产基地。存在的主要问题是山区垦殖过度，水土流失十分严重，侵蚀
模数可达3000～6000吨/平方公里。使农业生产水平大受影响。今后，必须加强山区
系统性的综合治理，从开展小流域综合治理入手，防治水土流失，扩大灌溉面积，提
高农业生产水平。石灰岩地区还应注意对地下水的合理开发。
该区划分为5个自然小区：