就全国地势而言，山东位于中国自西向东逐次降低的三级地势阶梯中的最低一
级阶梯上。全省海拔高度的自然组合状况是：海拔0～50米的面积占全省面积(含沿
海滩涂)的50.63％；海拔50～100米的面积占17.41％；海拔100 米以上的全部面积
占31.96％，其中海拔500米以上的面积仅占全省的2.69％(表1-1)。 全省高程的中
位值仅为49.5米，总的地势较低。
山东省海拔高度统计表 表1-1
┌──────┬───────┬─────┬───────┐
│海拔高度(米)│面积(平方公里)│百分比(％)│累加百分比(％)│
├──────┼───────┼─────┼───────┤
│0～50 │79593 │50.63 │50.63 │
├──────┼───────┼─────┼───────┤
│50～100 │27362 │17.41 │68.04 │
├──────┼───────┼─────┼───────┤
│100～200 │19527 │12.42 │80.45 │
├──────┼───────┼─────┼───────┤
│200～300 │18116 │11.52 │91.98 │
├──────┼───────┼─────┼───────┤
│300～500 │8384 │5.33 │97.31 │
├──────┼───────┼─────┼───────┤
│500～1000 │4200 │2.67 │99.98 │
├──────┼───────┼─────┼───────┤
│〉1000 │30 │0.02 │100.00 │
├──────┼───────┼─────┼───────┤
│总计 │157212 │100.00 │ │
└──────┴───────┴─────┴───────┘
说明：总面积含沿海滩涂面积。
山东地貌以山地、丘陵和平原为基本类型所组成。山地丘陵约占全省面积的37.
45％；平原约占62.55％。全省地貌的分布格局为：
第一，山地与丘陵隆起于省内的中南部及东部。鲁中南的山地丘陵，地势北高南
低。其中以近东西向横亘鲁中的泰鲁沂山地最高，山脊海拔一般在800米左右，与其
南侧的蒙山山地共同组成山东中部分水岭脊，形成辐散状水系。山地丘陵区内被一些
近东西向和西北-东南向宽大的山间谷地平原所分隔，山区总体轮廓很不规整。潍河
及沭河以东的鲁东地区，山地丘陵被低平的胶莱河平原分隔，互不连接。其北部山地
丘陵以艾山、牙山及昆嵛山为代表，均为低山；南部胶南丘陵，又称沭东丘陵；崂山
山地孤峙于胶州湾东侧，主峰海拔千米以上，为鲁东最高的山地。
第二，广袤的平原分布于省境北、西部，对山地丘陵呈半包围之势。鲁北及鲁西
为黄河冲积平原，又称黄泛平原，海拔多在50米以下，东与泰鲁沂山地北麓山前平原
以及胶莱平原连成一片，向渤海沿岸过渡为海拔5米以下的海积平原。
全省总的形成中部山地突起，东部丘陵散布，宽谷平原错列于山地丘陵之间，北
及西部平原坦荡低下的地貌格局。山东地貌的分布与形成，受地质基础的明显制约。
鲁北及鲁西平原形成于块断构造差异沉降地区；鲁中南及鲁东山地丘陵形成于块断构
造差异隆起地区。在地貌发育过程中，受不同地质营力作用，还形成了鲁中南石灰岩
地区的岩溶地貌，临朐、昌乐、栖霞、蓬莱等地的火山地貌，以及全新世海侵最终形
成的海岸地貌，从而使山东地貌组合复杂化与多样化。
在近代地理科学史上，山东地貌的研究始于19世纪晚期，属于全省性研究与论述
者，以1882年德国学者李希霍芬(F.ｖ.Rｉｃｈｔｈｏｆｅｎ)的《中国》一书为先河
。1907年，美国学者维里士(B.Wｉ11ｉｓ)等在其《中国研究》一书中，以《山东的
地文》为专题，论述山东地貌的基本特征。1941年，邹豹君首次专论山东地貌的形成
，并提出第一个山东地貌区划，1948年再论山东地貌的发育史。20世纪50年代以后，
随着国家经济建设发展的需要，区域性地貌调查与研究日益增多。1958、1959年，地
质部门首次编绘胶东及鲁中地区的地貌图；黄绍鸣、侯春岭等发表第二个山东地貌区
划。1964及1966年，山东省水利科学研究所先后编成1：20万鲁北与鲁西平原区地貌
图。1980年，中国科学院《中国自然地理》编委会的《中国自然地理·地貌》一书出
版，书中对山东地貌作了综述。1983年，山东省农业区划委员会与山东师范大学地理
系编写了第三个山东地貌区划。1985年，山东师范大学地理系完成了1：100万中国地
貌图山东部分的编图及其说明书。50年代以后，地学工作者对山东地区还做了大量的
区域地貌及部门地貌研究，极大地丰富和发展了山东地貌的研究内容。