公元前221年秦王嬴政结束了战国以来诸侯割据的局面， 统一了中国。为加强中
央集权统治，秦始皇决定在全国范围内推行郡县制。在地方行政建置方面，把全国划
分为36郡，以后又陆续增设为48郡。这些郡完全听命于中央政府和皇帝，是中央政府
所辖的地方行政单位。每郡分设若干县。秦代郡县两级制的确立，开了后代行政区划
的先河，加强了中央集权统制。
据《秦会要订补》，在秦初36郡中，山东地区有齐郡，治临淄县 (今淄博市临淄
区) ；东郡，治濮阳县(今属河南省)；薛郡，治鲁县(今曲阜市)；琅邪郡，治琅邪县
(今胶南市夏河城村) 。后来又增至48郡，山东地区增设的有胶东郡，治即墨县(今平
度东南) ；胶西郡(治在今胶州市)和济北郡(治博阳，今泰安东南)。此外，砀郡东北
部、泗水郡北部的一小部分亦在今山东省境。共设50余县。
楚汉相争之际，项羽自立为西楚霸王，并分封了许多诸侯王，将齐国故地分封为
齐、胶东、济北三国。齐将田都立为齐王，都临淄；徙齐王田市为胶东王，都即墨；
立齐王建孙田安为济北王，都博阳。