位于山东省西部，聊城市西部。东邻东昌府区，南接莘县，西隔卫运河与河北省
大名县、馆陶县相望，北与临清市相连。面积1152平方公里。人口73万。辖冠城、东
古城、 柳林、桑阿、贾镇、清水、北馆陶7镇，辛集、斜店、梁堂、定远寨、烟庄、
兰沃、范寨、甘官屯、店子、万善、孙疃、元造户、杨召、白塔集、史庄等15乡。县
人民政府驻冠城镇。
春秋时为晋国黄邑、冠氏邑地。西汉置馆陶县，属魏郡，治所在今东古城镇，今
县境西部属之；又置发干县，据今县境东部，属东郡。东汉因之。后秦黄初二年 (39
5年)由魏郡分置阳平郡，治馆陶城，馆陶、发干2县属之。北齐废发干县。
隋开皇初废阳平郡，馆陶县改属武阳郡，县治北迁至今北馆陶镇。开皇六年 (58
6年) 分馆陶县东境置冠氏县，因古冠氏邑为名，治今冠城镇，属毛州。大业二年(60
6年) 废毛州，冠氏县与馆陶县同属武阳郡。唐武德五年(622年)于馆陶县置毛州，馆
陶、冠氏2县均属之，贞观元年(627年) 废毛州，馆陶、冠氏2县改属魏州。北宋冠氏
县、馆陶县属大名府。金冠氏、馆陶2县仍属大名府，冠氏县辖有普通、清水、博宁、
桑桥4镇，馆陶县辖有馆陶1镇。
元初冠氏县属东平路。至元六年(1269年) 升为冠州，直隶中书省(冠氏县升冠州
之年，另有至元二年(公元1265年) 、至元三年(公元1266年)等说。)。明洪武三年(1
370年)降州为县，始名冠县，属东昌府。清冠县、馆陶县仍属东昌府。
1913年属济西道(1914年改称东临道)。1925年属东昌道。1928年废道制，直隶于
省。1937年1月属国民党山东省第六行政督察区。1940年5月属鲁西行政区鲁西北专区
(同年11月改称鲁西第三专区) 。1941年7月属冀鲁豫第三(鲁西北)专区(同年9月统编
为晋冀鲁豫边区第十八专区) 。1943年7月属冀南行政区第七(鲁西北)专区。1945年5
月属冀南与冀鲁豫合并成立的冀鲁豫行政区第七(鲁西北)专区。同年10月属冀南行政
区第一(鲁西北)专区。
1943年11月，为纪念同年9月23日牺牲于清平县(在今临清市境内) 陈官营的八路
军129师新八旅政委、 鲁西北地委书记肖永智烈士，于冠县西北部和馆陶县东部设置
永智县，隶属关系同冠县。1945年8月20日，永智县和冠县合并为永智县。同年12月，
撤销永智县， 恢复冠县建制。1946年3月，原永智县所辖馆陶县地仍划归馆陶县。这
时冠县仍属冀南行政区第一(鲁西北)专区。
1949年8月属新成立的平原省聊城专区。1956年3月，堂邑县撤销，其西部的柳林、
辛集、空远寨、甘屯等地划归冠县。1958年12月，馆陶县撤销，并入冠县；莘县撤销，
北部的王奉、燕店等地划归冠县。1961年10月，馆陶、莘县恢复，原辖地分别自冠县
划出。 1965年3月，馆陶县卫河以东的北馆陶、南馆陶地带划归冠县。1967年属聊城
专区。1997年8月属地区级聊城市。