位于临沂市东部，沭河自其西北部穿境而过。北接日照莒县，南界江苏省赣榆县，
东邻日照市东港区，西连临沂市河东区，西南与临沂市临沭县接壤。面积1752平方公
里。人口98.7万。辖十字路、文疃、板泉、坪上、壮岗、大店、汀水、坊前、洙边、
相邸、朱芦、北园、岭泉、筵宾、团林、石莲子、涝坡等17镇，道口、陡山、演马、
相沟、厉寨、柳沟、官坊、刘家庄等8乡。县人民政府驻十字路镇。
该县系抗日战争期间主要由莒县南部析置，故名莒南县。今县境西周为向国地。
春秋为莒国地，后为楚国地。秦属莒县。西汉置高乡县，一度为高乡侯国，属徐州琅
邪郡，遗址在今县驻地十字路镇，东汉省；又于向国故城置 县，属徐州琅邪郡，遗
址在今大店镇西，东汉亦省，今县境属徐州琅邪国莒县。三国魏、西晋属青州城阳郡
莒县。东晋、十六国、南北朝属东莞郡莒县。北朝东魏置义塘县，属南青州义塘郡，
隋开皇间废，仍属莒县。唐、五代属河南道密州莒县。北宋属京东东路密州莒县。金
属山东东路莒州莒县。元属益都路莒州莒县。明属青州府莒州。清属沂州府莒州。
入民国今县境北部大部为莒县地，南部小部为临沂县地。
1940年5月于莒县南部设莒县抗日民主政府莒南行署， 同年9月撤销。1941年1月
以浔河为界，将莒南析为莒中、莒南两县，莒中设行署(县级)，莒南建立县抗日民主
政府，莒南、莒中(莒中后改为莒县)均属鲁中区莒、日(照)、临(沂)、赣(榆)四县联
合办事处管辖，不久，该办事处改名滨海各县行政联合办事处，莒南仍属之。1941年
8月属滨海专区。1944年6月属滨海专区第三(滨中)行署。1945年4月滨海专区第三(滨
中) 行政区改名滨海行政区第三(滨中)专区，隶属不变。1946年7月属滨海专区。194
8年7月属鲁中南行政区第六专区(1949年7月改称鲁中南行政区滨海专区)。
1950年5月属沂水专区。1953年8月属临沂专区。1967年属临沂地区。1994年属临
沂市(地级)。