位于济宁市西部。东邻汶上县、任城区，南接金乡县，西与巨野县、郓城县毗连，
北隔郓城新河与梁山县交界。面积1008平方公里。人口75.7万。辖嘉祥、梁宝寺、卧
龙山、纸坊、疃里、马村、金屯、大张楼8镇，黄垓、老僧堂、孟姑集、万张、仲山、
满硐、马集7乡。县人民政府驻嘉祥镇。
春秋为鲁咸丘、阚邑地。秦置爰戚县，属砀郡。西汉属山阳郡。东汉废爰戚县，
置金乡县，其县治在今嘉祥镇南17公里阿城铺，属山阳郡。三国魏因之。西晋属高平
国。 南朝宋属高平郡。 北魏徙金乡县离境，故地分属任城、巨野等县。金皇统七年
(1147年)析任城、巨野两县地置嘉祥县，治山口镇(今嘉祥镇西10公里酒庄)，因境内
有鲁哀公西狩获麟处，而麟为古人传说中吉祥之物，故名嘉祥，属济州。大定十五年
(1175年)徙今治。元属济宁路单州。明属兖州府济宁州。清雍正二年(1724年)属济宁
直隶州，八年(1730年)属曹州直隶州。乾隆四十一年(1776年)仍属济宁直隶州。
1913年属岱南道(1914年更名济宁道)。1925年属兖济道。1928年废道直属于省。
1936年属国民党山东省第一行政督察区。1944年8月于金乡、嘉祥、济宁3县邻接地区
建立金嘉济抗日办事处(县级)，属冀鲁豫行政区第十一专区；同年10月撤销金嘉济抗
日办事处， 成立嘉祥县抗日民主政府，仍隶属冀鲁豫第十一专区。同年9月于梁山、
郓城、汶上和嘉祥4县结合部设立南旺县，属冀鲁豫第八(运西)专区。1946年1月嘉祥
属冀鲁豫第七专区； 同年3月该专区撤销，嘉祥县改属冀鲁豫第二专区；同年11月属
重新建立的冀鲁豫第七专区。1949年8月属平原省湖西专区。
1952年11月平原省撤销， 随湖西专区划归山东省。1953年7月属济宁专区，与此
同时，南旺县撤销，其行政区域一部分划归嘉祥县。1958年12月嘉祥县撤销，分别划
归济宁市和郓城、 巨野、金乡3县。1961年10月以原行政区域恢复嘉祥县建制，仍属
济宁专区(1967年改称济宁地区)。1983年8月属济宁市。