早在明清时期，山东内河运输就较为兴盛。“每岁漕船数百帮往返过境，不仅
南北货物可以附载，而且达官富商亦取道于此”，“舟楫浮于二河(指小清河、大
清河)，商盐通于齐鲁”，反映了当时山东境内内河航运的繁荣景象。清朝末期至
民国，在政局动荡、连年战乱、灾害频繁、经济崩溃的影响下，内河航运也日渐衰
退。1949年中华人民共和国成立时，山东内河通航里程793公里，船舶全是私营木
帆船，靠风帆和人力拉纤。建国后，经过清淤扫障、疏浚河道、兴建港口、更新船
舶等，山东的内河航运得到恢复和发展。
山东农村内河航运主要集中在黄河、小清河、京杭运河和南四湖支流，徒骇河、
沂河、东平湖等也有数量较少的船舶运输。从地区分布看，内河航运则集中在济宁、
枣庄，其他地区为数不多。
50-60年代，山东农村内河运输以木帆船为主，载货少，航程短，运输能力低。
60年代中期起，由于对河流的综合利用缺乏统筹规划，重水利轻航运，内河通航条
件逐年恶化，沂河、乌河、卫运河和徒骇河部分河段相继断航，黄河、小清河也因
缺水而通航困难。到80年代末全省内河通航里程1840公里，虽然比1949年增加758
公里，却比1959年减少798公里，这在一定程度上制约了内河航运业的发展。但是，
从70年代后期起，山东农村内河航运的装备水平有较大提高，木帆船逐渐被水泥船、
钢制船等机动船替代。1984年，全省农村从事内河运输的船舶1279艘，货运量799
.6万吨，周转量147793万吨公里。其中拖轮25艘，2037马力，35915吨位；驳船160
艘，8831吨位；小机挂桨932艘，13133马力，26875吨位。京杭运河在内河运输中
占有举足轻重的地位。1984年其货物运输量为789.9万吨，占内河货运总量的98.8%。
之后，随着农村经济的发展和政府航运政策的放宽，内河运输船舶增加，运输能力
提高。1989年，仅京杭运河上的农村运输船舶就达到7682艘，65912马力，395980
吨位。其中拖轮301艘，22337马力；驳船3616艘，242086吨位。
地处微山湖畔的微山县，拥有180万亩的天然淡水湖泊，京杭大运河纵贯境内
111公里，历来是水上交通运输的重要航道。80年代起，该县充分发挥地理位置优
势，在大力搞好湖区开发的同时，积极兴办水上交通运输业。到1990年，县乡集体
出资兴建水上运输码头75座，创建造船企业48家，运输企业4638处，拥有大小船舶
13000余艘，年运输收入11475万元，占全县乡镇企业总收入的21%。进入90年代，
该县采取新的措施，一是对载重小且使用年限较长的旧船进行淘汰更新；二是投资
购置钢壳驳船和大型运输船舶，发展长途运输；三是以乡村集体企业为龙头，组建
运输船队，向规模化方向发展。全县已拥有机动运输船5000余艘，3万多马力，14
.5万吨位，运输区域横跨苏、鲁、豫、皖，航程960公里。昭阳乡新建村1978年还
是年人均收入不足40元，吃粮靠统销、花钱靠救济的穷渔村。从80年代起，该村充
分发挥紧靠微山湖和京杭大运河的优势，大力发展水上运输，到90年代初，已拥有
10多个船队、648艘驳船，43460个吨位，每年向江苏、浙江、上海等地运销苇席、
粮食、煤焦和水产品等物资40多万吨。水上运输业已成为该村的主导产业，其收入
占全村总收入的80%以上。
枣庄素有煤城之称，且京杭大运河横贯东西，与苏、沪、浙等省市相通，历来
是北煤南运的重要水上通道。1978年中共十一届三中全会之后，枣庄市台儿庄区根
据经济发展的实际需要，积极鼓励和支持农民充分利用京杭大运河的有利条件，沿
河建港，顺河行船，农村内河航运业蓬勃发展。全区已建大小港口45处，其中乡镇
办10处，村办30处，联户和个体办5处，港口年货物吞吐量达600多万吨；组建运输
船队65个，9万多个吨位，9000多马力，年营运收入2亿多元，主要运送物资有煤炭、
水泥、石膏、粮油等。邳庄乡沿京杭运河开发的港航经济区东西长4公里，集造船、
港口、船队、水上加油、船舶修理、生活服务为一体，是鲁南的重要航运基地。位
于经济区内的船舶修造厂可制造500吨级以上的钢质驳船和1000吨级以上的顶推船。
鸿运港，富运一港、二港和赵村港，每年货物发运量在300万吨以上。