山东桐木质量特优，自古作为贡品。山东原有桐树即今之楸叶桐，其木材轻韧，
不裂不翘，纹理美观，年轮适中均匀，色泽浅褐色，有丝绢光泽，为桐木上乘。有
蕴热、隔潮和共振等良好性能，是室内装饰、家具、乐器及工艺品的上等木材。楸
叶桐的主要产地是胶东及鲁中南部分地区，鲁西南亦有少量引种，是出口日本的传
统物资。
山东桐木出口始于晚清。1895年日本侵略军强占威海后，日商即开始收购桐木。
第一次世界大战后，日本占领青岛，又利用胶济铁路，深入山东腹地，胶济铁路沿
线桐木砍伐殆尽。民国8年印行的《临淄县志》载：“桐以白者为多，近年日人亟
购之，其价骤昂。”民国7年出版的《山东各县乡土调查录》中说昌邑县“近年来
日人采购桐树，故种植者渐多”。由于日商深入内地高价收购，引起桐树滥伐，大
树良材渐少，输出量逐年递减。民国18年至20年间由青岛、大连、上海运往日本的
桐木，按价值依次为14.5万元、10.7万元、11.6万元。《帝国主义与胶澳海关》(
青岛档案馆编《帝国主义与胶澳海关》，档案出版社1986年版。)一书中，谈及
1920年桐木贸易情况说：“鲁省之桐树业经用罄……补救之法，惟有奖励再行培植，
特此项贸易势将停止，盖此树非阅15年或20年不能应用也。”
新中国成立后，山东桐木出口曾一度中断，1954年又开始恢复。1979年出口桐
木17110立方米，拼板22511立方米，1983年出口桐木6629立方米，拼板14143立方
米，1984年出口桐木5301立方米，拼板11000立方米。以后由于日本市场不振，国
外(有美国、巴西、韩国)国内(台湾、河南、安徽、江苏等省)竞争激烈，而山东桐
木大量为兰考桐材，由于生长快，年轮宽，色泽亦欠佳，质量降低，市场竞争能力
弱，进口桐木的又只有日本一家，出口桐木数量减少。