19世纪50年代至60年代初，山东团练在配合清军镇压农民起义军，维护清政府
的反动统治中，起了一定作用。
一、坚壁清野
1865年5月(同治四年四月)，曾国藩督办直鲁豫三省军务，坐镇徐州，负责攻
剿捻军事宜，令地方官府实行“坚壁清野”，驱使民众小村并大村，建立圩寨，屯
粮积草，组织民团(团练)轮流防守，企图使捻军处处受阻，无处觅食，给队伍庞大
而无后勤供应的捻军造成了很大困难。1868年5月，张宗禹等率西捻军由直隶进入
武定(今惠民)地区。李鸿章率清军10万余人，制定“设长围以困之”的“就地圈制”
计划，令所在地区民团依河筑垒，大搞坚壁清野，配合清军将捻军围困在方圆不足
六七百里的地区，后压缩在马颊河以北、徒骇河以南的狭长地带，造成捻军迭次失
利，终归失败。
二、配合作战
山东农民在太平天国北伐军、捻军的影响下，纷纷起义响应，著名的有临沂地
区的幅军，邹县、滕县一带的文贤教军，菏泽地区的长枪会，聊城地区的邱莘教，
淄川的刘德培等。期间，太平天国军北伐，特别是捻军，常进出山东，对京畿威胁
甚大。清军兵不敷用，难以对付势如燎原的起义军，便调集民团配合清军作战。
1854年3月(咸丰四年二月)，太平天国北伐援军曾立昌等率部进入单县。县令卢朝
安组织民团精壮2000余人，配合单县参将富新在龙王庙、刘庄一带阻击太平军。4
月，太平天国北伐援军许宗扬、陈士保等攻占临清城。临清一带地方官府调集民团
万余人，配合清军围攻北伐援军。1861年12月，李成、张敏行率领捻军进至登州、
莱州地区，登州知府戴肇辰组织文武官弁，督率府城周围数10个民团配合清军作战，
战死团长(总)33人，连同登州所属各地共战死团长(总)有职衔者260人、无职衔者
146人、团丁6000余人。
三、协守城镇
1861年3月(咸丰十一年二月)，捻军由泰安、东阿、平阴、长清进至济南城郊
段店、辛庄、泺口一带，严重地威胁着省城济南。是时，巡抚清盛带兵出外作战，
省城只剩500清兵守备。督办团练大臣杜 急调城南“集义团”，城西“效忠团”、
“同心团”，城北“八阵团”，东乡“泺口团”等，协同清军守城。另调齐河、济
阳民团赴省城，驻饮马庄一带协防守备。捻军侦知清军有回援之势，遂将部队集结
于城西王福庄一带，旋南下泰安，一部入章丘境。在此前后，莘、冠、馆、朝、观、
濮6州县城为起义军占领，后陆续又被清军攻占。官府为防起义军复占，调集大量
民团入城据守，遂使清军得以集中兵力与义军作战。
由于团丁来自农民，与代表封建地主阶级的清政府有着不可调和的矛盾，所以
团练往往恃团抗粮抗捐，围攻地主官府，时有尖锐斗争，官府亦视团练为“团匪”。