自1946年6月全面内战爆发后，人民解放军经过8个月艰苦作战，歼灭国民党军
71万人(山东战场歼灭国民党军25.3万人)，使其在全国战场逐渐失去主动，无力再
进行全面进攻，被迫将主要兵力集中在陕北和山东两个战场，实施重点进攻，企图
首先占领陕北和山东，消灭人民解放军或将其赶过黄河，尔后转移兵力进攻华北、
东北。为实施对山东解放区的重点进攻，莱芜战役后，国民党军即调集其精锐部队
24个整编师(军)，60个旅(师)，约45万人，组成3个兵团(第一兵团汤恩伯，第二兵
团王敬久，第三兵团欧震)，撤销徐州、郑州两个“绥靖公署”，成立“陆军总司
令部徐州指挥所”，由其陆军总司令顾祝同坐镇指挥，采取加强纵深、密集靠拢、
稳扎稳打、步步推进的战法，以避免被分割聚歼。
中共中央依据全国形势的发展，于1947年2月1日发出“迎接中国革命的新高潮”
的指示，要求各地加强军队建设、土地改革及生产等项工作，以争取革命新高潮的
迅速到来。3月初，中央军委指示华野，本年度继续在内线作战，每月歼敌4～5个
旅，到年底共歼敌40～50个旅。华野抓紧两个战役之间的间隙，休息整训部队，做
好了迎击国民党军重点进攻的准备。