人民调解，是中国人民依靠自己的力量平息民间纠纷的传统。中国共产党创建革
命根据地以后，民间调解工作真正体现了广大劳动人民的意志。在社会主义民主与法
制建设中，调解工作已成为人民司法制度的重要组成部分。
1941年4月18日，山东省临时参议会公布施行《山东省调解委员会暂行组织条例
》，规定各区乡成立调解委员会，区、乡长，各群众团体代表为调解委员会委员，区
、乡长任主任委员。同年10月12日，省战时工作推行委员会决定在村政委员会之下设
调解委员会，负责调解村民中纠纷事宜。1946年8月31日，山东省政府在《关于群众
调解工作的指示》中指出：“区村调解委员会是群众性的调解组织，既不是政府审判
的一级，也不是政府委员会性质的组织，它纯粹是群众自觉的自治组织”。同年底，
山东省各解放区大都建立起区、村调解委员会。
中华人民共和国建立后，人民调解委员会的组织建设进一步加强。1951年8月23
日，山东省人民政府发出《关于加强区乡政府调解工作的指示》。到1952年底，全省
已建立12243个人民调解委员会，调解委员72010人。1954年3月22日，政务院颁布《
人民调解委员会暂行组织通则》，使人民调解委员会的发展有了统一的法律依据。《
通则》规定人民调解委员会是群众性的调解组织。人民调解委员会的成立，城市一般
以派出所辖区或街道为单位，农村以乡为单位，由3～11人组成，主任委员在委员中
推选。1958年，山东省农村公社化以后，调解委员会一般设在生产大队，城市以居民
委员会为单位。有的厂矿企业也建立了人民调解委员会。1958年底，全省人民调解委
员会曾改名为调处委员会。到1961年底，全省已建立人民调解委员会32350个，委员
190208人，全年调处各类民事纠纷175500件。
1966年5月“文化大革命”开始后，人民调解组织遭到了严重破坏。到1973年后
，随着各级人民法院的恢复，人民调解委员会才逐步重建。
1980年初，全国人大常委会重新颁布《人民调解委员会暂行组织通则》，推动了
人民调解工作迅速恢复和发展。到1980年底，全省共建立86063个人民调解委员会，
调解人员达392860名。
1981年初，省司法厅针对许多基层调解组织不健全或有名无实的状况，要求各级
司法行政机关及司法助理员狠抓人民调解工作组织、思想、工作、报酬“四落实”，
达到组织上健全，思想上愿干，工作上会干，报酬要兑现。
1985年7月，省司法厅为加强全省厂矿企业调解工作，会同中共山东省委企业政
治部、省经委等五个部门联合下发《关于大力加强企业人民调解工作的通知》。提出
：企业要普遍建立健全人民调解组织，积极开展人民调解工作。千人以上企业，可以
单设司法办公室，也可以配备专职调解干部，指导调解委员会开展调解工作。
1986年11月，省司法厅与省法学会在安丘县联合召开“全省人民调解理论研讨、
经验交流、表彰先进会议”，通过了《全省人民调解工作会议纪要》，对今后全省人
民调解工作提出“三化四突破”的要求。“三化”即人民调解工作逐步走上制度化、
法律化、规范化；“四突破”即用建设四化的共同理想建立人与人之间的新型关系；
用民主与法制的基本准则规范和约束人们的行动；用教育和疏导的正确方法处理各种
民间纠纷；用改革和发展的观点创造性地解决新问题。会后，省司法厅发出《人民调
解工作实现“三化四突破”的意见》。
1987年3月7日，山东省人民政府办公厅转发省司法厅《关于加强人民调解工作意
见的报告》，强调“要充分认识新时期人民调解工作的地位和作用，全面贯彻落实‘
调防结合，以防为主’的方针，建立健全调解组织，进一步推行调解工作奖惩责任制
，切实加强对人民调解工作的领导。”促进了以定人员、定任务、定指标、定制度、
定奖惩为内容并以签定承包合同书为形式的调解工作责任制的建立。到1990年全省实
行责任制的调委会已达到8.9万多个，占全省调委会总数的87.7％。
1990年底，全省已普遍建立四级调解网络：乡镇建立调解领导小组，管区设调解
网(片)长，村(居)有调解委员会，村(居)民小组设调解员和纠纷信息员。有调解委员
会10.3万多个，占应建数的99.5％，共有调解委员36万多人，纠纷信息员68.4万余人
。1078个大型厂矿企业设立了调解(司法)办公室，设专职调解干部3193人。有不少地
方还成立了跨地区、跨单位、跨行业的调解组织。