韩复榘统治时期，其对日政策前后经历了联日、拒日、不抗日的变化过程。
1.与日本侵华势力相互勾结
1935年“华北事变”前，韩复榘为了抵制国民党中央势力向山东伸入，与日本
侵华势力相互勾结。主鲁后不久就下令解散反日会，取缔反日宣传。。日本驻济武
官花谷与韩复榘经常进行秘密会谈。
2.拒绝参加“华北五省自治”
1935年“华北事变”后，韩复榘与日本侵华势力的关系发生了变化。7月6日亲
日派何应钦与日本天津驻军司令梅津签订《何梅协定》后，日本侵华势力开始酝酿
“华北五省自治”。12月7日， 以宋哲元为委员长的变相的自治机构冀察政务委员
会在北平成立。随后,日本侵华势力曾多次诱韩复榘参加“自治”运动， 韩均委婉
回绝。
抗日战争爆发后，全国上下形成了一股抗战洪流，对韩复榘产生了较大影响。
7月下旬，日本侵华势力企图诱韩“中立”， 韩则限令日本领事馆人员及侨民即日
撤走，从而与日本侵华势力决裂。8月， 蒋介石将韩复榘的第三路军编为第三集团
军，要他指挥山东军事，承担黄河防务。自此韩复榘加入了抗战的阵营。
中国共产党为了共同抗战， 也加强了对韩复榘及其部下的争取和联络工作。
1937年7月下旬，中共中央和毛泽东以中央军委名义派张经武到济南， 向韩复榘转
达了中共中央和毛泽东关于联络各地方实力派一致抗日的方针及愿与其建立统一战
线的愿望。后根据8月中共中央在洛川会议上通过的《抗日救国十大纲领》的精神，
张经武向韩复榘提出了建立抗战动员机构、改造部队、动员群众、开展游击战争等
建议。他表示愿采纳这些建议，不久便组织了第三集团军政训处，举办了第三集团
军政治工作人员训练班。
3.消极避战，弃地而逃
1937年10月初日军进入山东后，即对韩复榘部队进行压迫性打击。德州失陷后，
韩复榘军队沿老黄河沿岸布防，与敌对峙一周。10月12日，日军偷渡老黄河，韩复
榘部则消极地退守徒骇河一线。当时，日军主力集中在山西方面，津浦线方面兵力
薄弱。蒋介石命冯玉祥、韩复榘趁机以主力攻德州，并进击沧州，以牵制西线之敌。
冯玉祥指挥展书堂部自徒骇河一线向北反击。20日在平原激战，21日克复德州、桑
园，并一路北进，直指沧州、马厂。韩复榘突然限令展书堂10小时内撤回禹城。展
部撤退，日军便分路压迫过来。11月10日庆云失陷，11日惠民失陷。在广大官兵的
强烈要求和压力下，韩复榘才被迫亲自出马迎战。11月13日，他率手枪旅第一团和
特务队渡过黄河，与冯玉祥一起到前线督战。日军侦知韩到济阳后，便从临邑、商
河派轻骑装甲车别动队袭击，将其包围在济阳城关的一个村庄，韩与随员拚命突围，
济阳于当天失陷。
韩复榘从济阳脱险返回济南后，开始部署撤退事宜。省府机关先行撤到宁阳，
其它机关也分别撤到万德、泰安、兖州、济宁等地。在撤出济南前夕，他又以“焦
土抗战”为名，派军队将济南电灯公司和章丘、淄博矿区炸毁，并纵兵在济南城区
内外肆意焚烧抢掠。12月27日，日军侵占济南。几天之后，山东大半沦陷。
1938年1月，韩复榘被蒋介石处死。