农会的任务，主要是研究地方农桑技艺，推进地方农业改良。它推广的事项集
中在劝导农户试种美棉、分发桑苗、植树育苗、垦辟荒地等方面。
倡导农学、启迪农智是早期农会开展的一项重要活动。如宁海州农桑会，会中
备置《蚕桑辑要略编》、《农业报》等书刊供人阅览；宁阳知县曹某亲自编印《蚕
桑速效篇》一书，通过农会分送各村。
创办农业试验场是早期农会开展的另一项重要活动。在农事试验方面，济南农
桑总会设立的山东农事试验场最为典型。1903年设立时，开办经费1.5万两白银。
1906年陆续在城东七里堡购买土地500余亩，四周种植杂树，内种五谷，挖井20余
口，建房50余间，并附设农林学堂。其试验的项目主要有：
造林，从青岛采购的外国品种洋白松、红松和阿嘎琴树苗，于济南南侧燕子山、
马鞍山、千佛山3处山坡种植，先后种植总数达10万株。
试种桑果，采购浙江省湖桑试种，另试种肥城桃，乐陵枣，曹州罡榴、木瓜、
柿子，青州核桃、青梨、山楂，德州葡萄、鸭梨，以及青岛的樱桃等果树。
试用机器农具，由美国购来农具20余种，由日本购来农具数十种，经过试验，
多能合用，并购有凿井机。
改良品种，由美国购得豆、麦、蔬菜种子，由日本购得小麦、水稻、马铃薯种
子，按照西方办法播种，收到一定成效。
试用化学肥料，由日本购进化学肥料十数种，逐一进行试验。其他如研究土地
利用，提倡饲养畜牧牛羊等活动，也相继开展。
山东农事试验场可以说是山东各州县农会和农业学堂附设农林试验场的典范。
辛亥革命前，寿光、牟平、德平、朝城、利津、齐河、平度、冠县、鱼台、巨野等
县农会，都设有农业试验场。据1911年农工商部奏称，在农务会的倡导参与下，山
东各地共植树1200万株，开垦荒地64万亩。此外，长山、章丘、泰安等县农务会还
试办凿井灌田、改良当地旱田耕作。但是，也有不少农务会存在着一些问题。1911
年山东咨议局通过的“议决整顿各州县农务分会案”，列出农会存在的六大弊端，
如“腐败绅士不躬亲田亩，安知务农事宜，一旦派充总董，亦不组织各区农务会员
议定分会规则，平时亦不召集开会研究，旷职尸位，适成会中阻力”；“劝业道每
得改良农林蚕业新法及各色树种，均扎发各农务分会，而总董往往视为具文，任意
压搁，并不开会分布，以广推行，安有效力等”。《宣统三年中国年鉴》也记载，
清末农务分会在山东有106处，大都设在县城，与农村少有联系。
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