中华人民共和国建立前，境内居民以农为主，少数人从事钱庄、商号、作坊、贩
运行当。
1949年，境内从事农业的人口234.04万人，占总人口的98.8％，从事非农业的人
口2.8万人，仅占总人数的0.2％，两者比例为83.6∶1。1953年，农业人口244.48万
人，占总人口的98.3％，非农业人口4.19万人，占总人口的0.7％。1958年，在“大
跃进”中大批农村劳动力支援工业，农业人口相对减少。1959年，农业人口250.19万
人，占总人口的比例减少为94.9％，非农业人口增加为13.41万人，占总人口的比例
上升为5.1％。1964年，农业人口253.1万人，非农业人口7.87万人。此后，随着工业
的发展和城市建设的加快，大批农业人口流入城镇和工矿企业，非农业人口逐年增加
。1982年，农业人口335.69万人，占总人口的比例减为94.20％，非农业人口增为20
.54万人，占总人口的比例上升为5.8％。全区15周岁以上的在业人口195.27万人，占
全区总人口的53.53％，低于全省53.9％的平均水平。在业人口中，男108万人,女87
.27万人。各行业中，从事农、林、牧渔业人口最多，共173.33万人，占在业人口的
88.77％；制造业6.19万人,占3.17％;教育、文化艺术事业3.67万人,占1.88％；矿业
及木材采运业2.26万人，占1.16％;商业、饮食业、物资、供销及仓储业3.15万人，
占1.61％;国家机关、群众团体2.08万人，占1.06％；其他行业人数较少，占在业人
口的比例均不足1％。1985年，全区农业人口333.55万人,占总人口的比例降为92.4％
，非农业人口增为27.24万人,占总人口的比例升为7.6％，二者比例由1949年的83.6
∶1减为12.2∶1。