烟台开埠之初为中国北方最大口岸,国内外商船进出码头繁忙,年进出口贸易额
相当于天津、牛庄(营口)两埠相加之和的两倍。但烟台港基本是天然港口,无安全设
施。每年东北飓风袭来,船、货损失严重。
光绪二十六年(1900年),怡和洋行经理英国人艾克夫(兼烟台西商会会长,专营
驳船运输)出于自身利益倡导筑坝。但美孚洋行为向内地推销石油,力图先修铁路。
控制东海关及烟台贸易的英国正插手长江流域,无暇顾及此事。由于列强索取巨额赔
款和义和团运动,使清政府内外交困,只求多收税厘,无力建港。
胶济铁路于光绪三十二年(1906年)全线通车,青岛港进出口贸易迅速发展,使烟
台港大受影响。东海关向清政府呈递建港方案,但被批回。
宣统二年十一月(1910年11月),由东海关召集中外商界人士会议。协商建港筹款
方法,议定抽收“特别货物捐”和“船捐”,并上报清政府。由于当时民主革命风起
云涌,清政府无心顾及。
宣统三年十一月十二日(1911年),烟台革命党人武装暴动成立军政府。次年实行
关(海关)政(道尹)分治,由王潜刚任东海关监督。
1912年,各国驻烟领事向北京政府提出改良烟台港。同年,东海关监督王潜刚分
别向北京、济南请示修筑海坝并获准。北京政府令其成立芝罘海坝工程委员会,主席
一职由政府任命,通过海关监督对委员会行使职权。经中外各方协商,于1913年5月
15日正式成立烟台海坝工程会。东海关监督为委员会主席,东海关税务司为会计主任
,中外商会及各国领事团分别推举3人担任委员。工程会下设秘书科、会计科、工务
科3科,另在东海关设海坝捐台。同年5月,东海关监督主持召开首次会议,决定自6
月起开征海坝附加税(包括码头捐和船捐),同时聘用荷兰工程师设计海坝。次年3月
,设计方案通过审批,但美孚洋行仍为首反对,计划被迫推迟。
1915年2月,北京政府授权海坝工程会负责施工。3月,总税务司同意借款300万
美元。海坝工程会随即进行招标。6月,荷兰阿姆斯特丹筑港公司以白银2677000两的
造价(合银元4百万元)中标,由东海关监督王潜刚等3人代表工程会签定合同。8月,
聘请英国人李开特(C.R.RECARD)为总工程师,海坝工程正式开工。在当地雇用大量民
工,专事土石工程等重体力劳动。在西沙旺设工场、机器房、货房,在北岛开采石料
。
1917年8月,因强台风袭击,东海坝水下已建成的60米长砌石块工程被严重破坏
,大坝被迫停工并增加工程造价165000海关两(折合银元248000元)。次年,经北京政
府财政部批准,从海关税款中提取。至1919年9月,每期付114000两,每年按海坝捐
税率的5%付给利息。因此,海坝工程得以继续进行。
东海坝于1920年11月竣工。次年,西海坝及其北端码头也相继竣工。9月14日,
东海关在外商俱乐部举行“海坝工程落成典礼”东西海坝的建成使烟台港摆脱自然港
状态,形成今日内港基本轮廓。竣工后的海坝工程仍在东海关的管辖之下,成为东海
关的附属机构。烟台港的港口修建和管理事务自此直至1950年11月为止(除日本占领
期以外),均在东海关的管辖范围之内。
海坝工程耗资280多万海关两,石料90多万吨,修建该工程的工人1200余人,采
石工500余人,外国工程师22人,中国工程师9人。是胶东地区前所未有的最大工程。
海坝工程是由两道挡浪坝横向烟台山围拢而成。东坝全长793米、宽9.15米、顶
高6.95米,呈曲尺状由西北向东南横卧;西北端与浪坝北端相隔形成内港北口门,宽
200米;东南端与烟台山相隔成南口门,宽250米。西坝全长1791.27米、最窄处18米
、顶高5.45米;南端与陆地相接而北端伸向海中,堤面铺轻便铁路并设人行道;南端
设卡门,门内有1月台紧靠铁路,以便货物装卸。北码头全长183米、宽44.89米,可
同时停靠千吨级轮船两艘。内港锚地最深处7.6米,可同时停泊轮船15艘。
1926年2月,西防波堤码头开始启用。同年,又在西海坝北头建造两座钢筋水泥
仓库。次年,在西海坝南端卡门的月台对面填海滩41亩,与海坝相平作为堆货场。同
时对港湾进行疏浚,并对海关码头、开平码头、福克森码头进行挖掘,年内,海坝工
程会添置铁驳船2艘,靠于北码头充当浮桥,以便吃水较深的轮船靠泊。铁路运货平
板车18台。码头安装电灯、电话。以后数年,海坝工程会继续进行码头设施修建和港
口管理。
1934年经国民政府同意,东海关每年分期交付的筑坝借款自本年起,由8万海关
两减为大洋6万元。海坝工程会决定以本会所备款项举办4项工程:浚挖本港,安置浮
桥,购拖轮1艘,建平行码头1座。
1936年,在海关码头一侧建成钢筋水泥结构海关仓库。同年10月,购置挖泥船、
驳船各1艘,并于当月开始挖泥。年内,爆破港区海底礁石并疏浚碎石。
抗战初期国民党烟台驻军撤退前,分别两次炸毁防波堤、码头和长约180米的海
堤,码头办公室和宿舍均被损毁。
1938年初,南京政府财政部长孔祥熙电饬东海关,已裁撤的东海关监督所兼任的
海坝工程会会长职务,由东海关税务司暂行代理。4月6日,烟台伪市长张化南致函署
理东海关税务司兼海坝工程会会长糁仓作助,要求解散该会。糁仓主持会议同意,随
之清理帐目。9月10日,日本海军会计深井率两卡车水兵接管海坝工程会。11月10日
,驻烟台日本海军将海坝工程会改名为芝罘港务局,并发布告:自本年11月10日起,
海坝工程会业务及其财产统归于港务局管理之下。并接管海关对引水、锚地、汽(轮
)船移泊、卫生检疫、控制港口和发布有关港务命令及通知,对轮船使用信号等各项
业务。次年,日本海军对进出口货物实行统制,完全接管了海关对港口的全部控制权
,烟台港实际已成日军军事供应站。
烟台市于1945年8月24日第一次解放。当月31日,烟台市民主政府取消港务局,
恢复海坝工程会,并委任贾振之为东海关关长兼海坝工程会会长。11月20日,市工商
局委任车忠翰为海坝工程会政治指导员。
因国民党挑起内战,人民政府海关机构于1947年9月30日撤出烟台。10月27日国
民政府总税务司派韩肇连来烟台,任东海关代理税务司并负责海坝工程会。至1948年
10月烟台重新解放,海坝工程会连同东海关重归人民政府。
1950年11月4日,烟台海关及石岛、威海、龙口分关遵照上级有关指示,将有关
港务及港务设施移交各港口的港务局。次年,烟台海关又将海关关栈等移交烟台港务
局。